「数学を育てた天才たち」で知る数学者の人間像

　マイケル・Ｊ・ブラッドリー 著『数学を切りひらいた人びと　２　数学を育てた天才たち』（松浦　俊輔 訳　青土社）を読了した。
　図書館で予約して借り出したのだが、何故か、「２」や「３」はあっても、「１」がない。
　内容が図書館での情報では乏しいので、中味のレベルが分からない。
　試しに、「２」を借り出す。

→　マイケル・Ｊ・ブラッドリー 著『数学を切りひらいた人びと　２　数学を育てた天才たち』（松浦　俊輔 訳　青土社）

　図書館のカウンターで本書を受け取り、パラパラと捲ったら、なんだか、初学者向けの雰囲気。
「はじめに」を読んでみると、実際、中高生向きに書きおろされたとある。

「パスカル、フェルマー、ニュートン、オイラー…はるか古代に誕生した数学の知が、中東やルネサンス・啓蒙の時代のヨーロッパで花開く。独学のアマチュアや新大陸の住人も巻き込んで、天才たちが新発見を競い合う」といった内容で、数学史を人物本位で眺め渡すには楽しい本。

　参考に目次を転記しておく：
1 ギヤート・アルディーン・ジャムシード・マスード・アルカーシー―正確な小数近似
2 フランソワ・ヴィエト―近代代数学の父
3 ジョン・ネイピア―対数の考案
4 ピエール・ド・フェルマー―現代数論の父
5 ブレーズ・パスカル―確率論の創始に加わる
6 アイザック・ニュートン―微積分、光学、重力
7 ゴットフリート・ライプニッツ―微積分の考案
8 レオンハルト・オイラー―一八世紀随一の数学者
9 マリア・アニェージ―語学数学者
10 ベンジャミン・バネカー―アフリカ系アメリカ人科学者の草分け

　
　けれど、記述は確かに優しいのだが、折々出てくる数式などは、それぞれに詳しく説明されているわけでなく、本文だけではなく、数式そのほかを徹底して理解しようと思ったら、よほど独力での数学的思考や分析を出来る人でないと、まず、読解も読了も覚束ないはず。
　数式などは飛ばして、数学（に貢献した人びと）の流れを全般的に知るには恰好の本かもしれない。
　小生の場合、扱われる人物で、未知の方が多く、その意味で興味深く読めたが、並の中高生でしかなかった身としては、記述が一般的で物足りなく、かといって出てくる数式などを理解するには、数学的センスが皆無ということで、空回りの本になってしまった。

　敢えて特集はしないが、「ベンジャミン・バネカー（Benjamin Banneker, 1731年11月9日 - 1806年10月9日）は、アメリカで最初の重要なアフリカ系科学者。独学で木製の時計を作る。天文学を学んで暦を作成し、「黒人は劣った存在ではない」ことを身をもって証明し主張した」とか（彼は、ワシントンＤＣの境界画定にも功績のあった方）、「七か国語が読める能力を生かして、ヨーロッパ各国の（微積分学などの）成果をまとめた」マリア・アニェージ（魔女と呼称される曲線で有名。「裕福な家に生まれ、数学の才を発揮しながらも、私財を投げ打って後半生を貧しい女性の世話に捧げた」）とか、人物像に関心を掻き立てられる人物を知ることができた。

　６月１３日、読了。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（09/06/13 作）