昼行燈８８「眠れない」

　　「眠れない」

　電車の中でふと耳に入ってきた中学生の会話。まあ、中学生にしてはレベルが高い…のか。蒙昧と曖昧の意味の違いって分かる？　というか、そもそも違う？　相手のほうはモゴモゴ答えていたが、よく聞き取れなかった。
　そいつらの雑談に聞き入る間もなく、俺は次の駅で降りてしまった。話もそのまま忘れてしまった。

　それが夜、寝入る間際になって思い出されてしまったのだ。蒙昧と曖昧は似てるか。いや、違う。蒙昧は無知蒙昧って四字熟語があるくらいで、要するに無知で素養がなくて、一言で言ってモノの道理の分からないってことだ。
　曖昧は、はっきりしないことで、知識や情報不足ってこともあるが、少なくとも無知ってことはないだろう。

　それより気になったのは「昧（まい）」だった。蒙昧にも曖昧にも使われてる。そういえば、三昧にもだ。明日調べよう！　…ああでも気になって眠れそうにない。辞書を引くのは億劫だし、スマホで調べるか。ということで、灯りを点けてスマホを手にした。
　やれやれ細かいことが気になるって性分にも困ったものだ。

「「昧」とは？ 部首・画数・読み方・意味 - goo漢字辞典」によると、「①夜明け。夜明けのうすぐらいとき。「昧爽(マイソウ)」 ②はっきりしない。あやふや。「曖昧(アイマイ)」 ③道理にくらい。おろか。「蒙昧(モウマイ)」」だって。
　そうか、「昧」とは、「①夜明け。夜明けのうすぐらいとき。」なんだな。夕暮れ時の薄暗いのは、「昧」じゃダメなのかな。ウーム。分からない。何処かにちゃんとした説明があるのかな。夕暮れの薄暗さと夜明けの薄暗さの異同は？

　おや、その前に、「三昧」はどういう意味だ？　仏教臭いな。面倒そうだ。下手に触ると泥沼に嵌りそうだ。ますます眠れなくなる。
　といいつつ、気が付くと調べていた。「三昧（さんまい）とは？ 意味・読み方・使い方をわかりやすく解説 - goo国語辞書」によると…ああ、やっぱりだ。七面倒くさい。もう説明文はパスしよう。

　何だってこんなことに拘るんだ？　…自分には言わずもがなと分かっていた。コロナ禍の影響だ。そうに違いない。あの時期から、もともと鈍臭かった俺の頭が一層、愚鈍になっちまって、何を考えても曖昧でついには蒙昧になって、世界が風景が生活の輪郭がぼやけてしまった。掴みどころが無くなってしまったんだ。真っ昼間でも薄暮のような曖昧模糊。目の白内障が、脳味噌まで白内障になったようだ。靄が常に。モヤモヤ。ああ、今夜も長い夜になりそうだ。　

（画像は、参考にならない拙稿「虫の息…長き夜を渡りし至福かみ締める」より）