昼行燈６６「鬼哭啾愀」

　　「鬼哭啾愀」

　暗幕の陰で骸骨が躍っている。
　裸だからか、滑稽で惨めな姿。淋し過ぎる。隠しようがない。せめて浴衣でも羽織って、風流を気取ればいいのに、輝く骨身を自慢したいのか、コツコツ音を鳴らせながら、誰も見ていないことをいいことに、踊り狂っている。
　狂っているだけなのかもしれない。それとも快哉を叫んでるのか。

　肉も身も削ぎ落とされ、自棄になってしまったのだろうか。
　今夜は晴れ渡った月夜。
　今夜にも半月になろうという月影が地を睥睨している。

　月の表に揺れる影が映っている。
　月の兎は、耳が殺がれて淋しそう。
　でも、あと数日もすれば、しゃれこうべ（髑髏）どころか上半身が影に埋もれていく。
　そうすれば、足腰と臼が残るだけ。黒っぽい煙が虎視眈々と。
　月光が地に満ちている。光が地に溢れているのだ。

　光の波が潮となって押し寄せ、引いていく。
　地の角が光という柔らかな鏨（たがね）に摺られ嬲られている。

　気を付けなくっちゃ！

　光は魔物だぞ。光は上っ面だぞ。決してお前の理解者なんかじゃない。お前の表面を抉っていくだけなのだぞ。
　そうさ、その証拠にお前は今じゃ、露骨なばかりの裸体の極み、骨の連なり、そう、骸骨じゃないか。
　鬼哭啾愀（きこくしゅうしゅう）とばかりにシクシク惨めったらしく哭いている。

　骸骨は喚き、叫び、祈り、希（こいねが）い、嗤い、平伏する。
　ああ、そんなに踊りまくって。硬骨漢のお前には、筋肉はもとより軟骨なんて洒落たものは無縁だろうな。骨身を削って磨り減って、終いには骨の欠片、粉みじんの骨の粉だ。
　お前を待つのは、粉骨砕身の挙句の蒼白なる砂漠だ。獅子奮迅ってわけだよ。

[原文は、拙稿「粉骨砕身そして鬼哭啾愀」より。　画像は、鳥山石燕『今昔画図続百鬼』より「骸骨」（画像は、「骸骨 - Wikipedia」より）]