赤い闇

　いつしか迷い込んでしまっていた。そうとしか言えない。分からないままにここにいる。ここが何処かも言えない。
　分かったようにここって言ってるじゃないかって。そもそもそう言っているお前は何なんだ？
　結構、はっきり分からないって断言してる。分からないと言い切るにはそれなりの何か確かなものがあるからだろう？
　まさか、我思う、ゆえに我ありじゃないけど、分からないなりに我はここにいるって、主張し始めるんじゃなかろうな？
　

　返す言葉がなかった。何もないといいつつ、不快な感覚がゆらめいている。違和感としか言えないそれが喉の奥に、それとも眼窩の奥にゴロゴロしていて、その異物の存在感だけが確かなような気がする。
　いつしか……そういつの間にか嵌り込んでしまっていた。気が付いたら、にっちもさっちもいかないでいる。闇の中を流れゆく気流に呑まれ流されて、何処かのどんづまりの一角で溺れそうになっている。
　光は？　出口は？　手を伸ばせば小枝の一本もつかめるのか。流れを乱す岩の角に頭がぶつかるのか。逆巻く波。渦を巻く流れ。
　渦中にいる。まさに最中にいる。闇の海の底へ沈み込むかどうかの瀬戸際にいる。
　手は水面で助けを求めている。顔が天の一角を凝視している。睨んでいる。いや、足掻いているのだ。
　沈みゆく石ころが泥の河に小さな渦を為し、それこそが生きる証だと叫んでいる。こことは渦のことだ。不思議な環のことだ。
　ああ、だが、赤い闇が迫ってくる。コンクリート舗装された道路の下に埋められていく。口や眼から噴き出す赤い脂がここを埋めていく。こことはマグマの噴出孔か、それともアスファルトのちっぽけなひび割れなのか。
　渦がますます激しく回転する。桐となって時空を突き刺す。息ができない。必死になって息をしようとする。それは足掻きだ。喘いでいるのだ。体が石になる。身も心も石になる。岩となったそれ。それはここにある。ここはそれなのだ。
　ふっと我に返った。鉛のような体。息は鉛の原子の僅かな隙間を縫っていく呼気だ。吐いている。吸っている。死体となったそれを懸命に蘇らせようとしている。目覚め。目覚めとは賦活。一日の全てを費やしての復活劇。ようやく人心地付いたころには闇が待っている。赤い闇が大蛇の口を開けて、呑みこもうと待っている。呑みこまれてはならない。落ちてはならない。赤い闇の底には鉛の塊が待つだけだ。