四面体の呪縛

　ある雨の日だった。
　霙（みぞれ）になっても不思議じゃない、冷たい雨。
　傘を持つ手が悴（かじか）む。
　傘をたたく雨の音は、まるで心を穿（うが）つようだ。

　いくら晩秋で雨天だとはいえ、夕暮れ時には間があるというのに、辺りは薄暗い。
　知らない町を歩いている。誰かを訪ねるために。
　目印となる郵便ポストを見逃してしまったのかもしれない。
　このままだと、人里を離れてしまいそうだ。
　戻るべきか、それとも、もう少し歩いて、様子を見てみるか。

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　すると、塀越しに何やらでっかい樹木が垣間見えた。
　何の木なのか、黒っぽい影からは見定めることができない。
　塀の向こう側へ回ってみた。
　立派だったはずの黒い板の塀は、見るも無残に朽ち果てている。
　屋敷の跡なのだろうか、柱や壁の残骸が草茫々の更地に転がっている。
　もしかしたら見上げるような大きな木も、屋敷のシンボルだったのかもしれない。
　
　農家だったのか、土間らしき一角が見受けられた。
　コンクリートの床面が薄闇の中、白々しく広がっている。
　雑草にすっかり覆われた跡地の中、そこだけは頑固に逆らっている。
　何に対して逆らっているのか。
　朽ち果てることに？　疲弊することに？

　とっくに罅割れて、ところどころから草が、木の頭が顔を覗かせていてもいいはずなのに、何を意地を張ることがあるというのか。
　あの土間で…本当に土間なのか…家族の熱い営みがあった…のだろうか。
　人の気配、人の匂い、踏み固められられた思い出の成れの果て。
　
　なのに、土間は雑草を毛嫌いしている。
　命を断固、拒否している。
　浸潤する命の追っ手を遮ろうと、悪足掻きを続けている。
　大地を、命を忌避しようとでもいうように。

　夢の宴。
　宴のあと、祭りのあと、篝火のくすぶり。
　
　不意に小さな黒い影が土間を横切った。
　猫？
　それとも、死にきれない命？
　
　吐き気を催すような孤独。
　吐いて、吐いて、肺腑がもんどりうって、そうしてようやく埋められるやもしれない、蒼白の心。
　視界を過（よぎ）ったのは、予感、それとも怯える心だったのかもしれない。

　呼び出したのは、いったい誰だったのだろう。
　道を誤った以上は、相手の正体も永遠に分からないに違いない。
　そして、行方を失って、あてどなく彷徨って、そうしてくたばるに違いない。
　自業自得なのだ。
　三つ子の魂は百まで。
　亀裂から生じた、歪（ゆが）んだ魂も百まで…命果てたあとまでも、歪みの筋を辿りつづけるに違いない。
　
　黒い木の根元に立った。樹影が雨雲と宵闇とに紛れ、足元さえ、覚束ない。
　頽（くずお）れていく体と心。
　黒い塊の中に蕩けていきたいと思った。
　それですべてが終わる…はずなのだ。
　
　が、不意に固い感覚が足裏から伝わった。
　土間…らしき白けた場に立っているのだった。
　空っぽな時空。
　蚤もダニも、綿埃も、肺胞を埋める微細な浮遊塵までもが濾し取られた、無味無臭の四次元空間。
　まるで誰も訪れない病室のようだ。

　気が付くと、土間は次第に折り畳まれていくようだった。
　お土産をしっかり包む風呂敷のように。

　自然を嫌悪し呪詛する、純白の時空になりきろうとしている…そう直感した。
　孤独さえもが禁じられた、遊びのない四面体の呪縛の中で、息することさえ忘れて、茫漠の夢に駆られ続けるのに違いない、そう直感したのだ。