アスリートの心

　ちょっと大げさと言うか、身の程知らずな題名にしてしまった。
　言うまでもなく、自分がアスリートなわけがない。
　リオでのオリンピックがメダルラッシュだし、日本では高校野球などが佳境を迎えている。
　小生などは、全くアスリートなんかじゃなく、そもそも目指したことすらない。
　ただ、若いころは、走ることもボール競技も決して嫌いじゃなかった。
　中学・高校を通じて、クラブ活動には参加せず、一言でいえば、帰宅部。

　高校入学して数か月後、なんとか受験校とされる高校の授業にも付いていけると安心し、ついフラフラっと、サッカー部に入ったが、半年で退部した。
　団体生活が苦手なのだ。まして体育会系は猶更。

　でも、半年ほどのサッカー部生活は、自分には貴重な体験になっている。夏場、炎天下の練習に励んだし、真冬は雪国とあって、グラウンドでの練習ができなかったが、体育館の中での走りは、今も印象が鮮烈である（何故に鮮明なのかについては、後日、書く…かもしれない）。
　概して、帰宅部だった自分だが、例年冬休みに行われる寒稽古には欠かさず参加した。自分は剣道で参加したが、三学期には、剣道大会があって、結構、上位に行けたっけ。

　高校二年の時には、秋の体育大会で、５キロのマラソンに飛び入り参加した。
　前年までは、学校の外でのロードのマラソンだった。それが魅力で参加を志願したのだが、突如、理由はいまだに定かではないのだが、グラウンドのコースをぐるぐる回ることになってがっかりしたものである。
　それだったら、参加はしなかった。

　体育会系ではなかったが、大会の日の一か月前からマラソンの練習をはじめ、二年のマラソンでは５位となった。
　三年の時も参加し、７位になった。
　学生になってからも、年末、それこそ大晦日に行われる大学のキャンパス（青葉山）を巡るマラソンで、百人以上が参加した中で、十何番かになって、中瓶くらいのお酒を景品でもらった。

　社会人になってからも、ミズノのマラソン大会や、青梅マラソン（３０キロ）にも参加した（このことは、本ブログで詳しく書いた記憶がある）。
　社会人になり、サラリーマンになって、会社ではスポーツが盛んで、同僚たちと、ゴルフ、卓球、テニス、スキーなどを楽しんだ。

　スポーツと言えるのかどうか分からないが、二十歳からはライダーとなり、二年のブランクを挟んで、３０年間、オートバイ（最後はスクーターになったが）に乗って来た。
　通勤や買い物はもちろんだが、東京在住だった小生は、関東一円をツーリングしてまわったものである（雨が降っても、強行した）。

　そんなささやかなスポーツ人生。
　オリンピックに限らず、高校野球やサッカー、ゴルフ、体操、柔道などのアスリートを見ると、見るたびに感じるのは、自分が（特に受験生だったころ）いかに料簡が狭く、社会が小さかったか、ということである。
　受験生の頃は、クラスで何番、あるいは学年で何番なんてことに血眼（そこまでは頑張れなかったが）だったが、一方、アスリートたちはどうか。

　彼らは、市で何番、県で何番、日本で何番、それどころか、世界でトップを目指して頑張っていたのだ。
　クラスで何番かに神経を尖らせている自分に比べ、彼らスポーツのチャレンジャーたちは、もっと次元の違うところで、自分を高めようと鎬を削っていたわけである。

　何たる違い！

　社会というか、世間の狭さを受験生だった自分に対し咎めても、無理というものだろうが、でも、視野の狭さというのは、あまりに情けないとは思う。
　一応は、中学生の頃から読書を楽しみはじめ、高校時代には、世界文学に目覚め始めていたとはいえ、井の中の蛙だったことは、否めないのである。
　加我の違いのあまりの大きさよ、なんて今更、嘆いても仕方ないが、やはり、情けないこと限りない。