ようやく庭木の選定作業

　炎天下…ってほどではないし、梅雨が明けたわけでもないのだが、蒸し暑いことこの上ない、日曜日の今日、真昼間に庭木の剪定作業に没頭した。

←　島尾 敏雄【著】『死の棘』（新潮文庫）

　一昨日は、玄関の戸を開けて外を見たとき、ふと目立って伸びている枝葉があったので、それらを数本、刈り落とすだけのつもりで、サンダルを履き、ほとんど室内着の姿で、帽子もかぶらず、手袋もしないまま、あと少し、あと数本と思っているうちに、気が付いたら一時間半も、庭木の選定作業に費やしてしまった。

　お陰で、手のひらの皮が剥けそうな、そんな嫌な感じがあった。

　今日は、お昼、作業着を羽織り、下はＴシャツ、首筋にタオルを巻き、鍔の広い帽子を被り、埃や細かい枝葉を吸わないよう、マスクを着用。足は長靴。むろん、作業用の軍手をはめて。
　そんな本格的な格好で、庭の手入れ作業。

　そのつもりはなかったのだが、玄関先が雑草が目立っているので、ついつい雑草を数十分、毟り取る作業。
　きりがないので、途中で切り上げて、道路沿いの庭木の選定作業。
　７月の９日に七回忌があったのだが、それまでに相当の作業をするつもりだったのだが、生憎、二週間前から風邪を引いてしまって、庭の手入れが全くできなかった。

　そんなこともあって、ようやく四週間ぶりに風邪（だったのかどうか分からない）が癒えたこともあって、一昨日から庭のメンテナンス作業に取り掛かったのである。

　雑草も凄いが、庭木の枝葉も生え放題。
　庭の内側は後回しとして、とにかく、道路（車道沿い）の庭木の剪定を中心に行った。
　庭木用のバッテリー式のバリカンでざっと刈り込み、太さ３センチほどの枝切ハサミで、特に満天星ツツジをばっさばっさと刈り上げる。道路への食み出しが目立っていたのだ。

　ツゲなど、そうした食み出し気味の木が道路沿いに目立つ。それも、我が家の庭木が突出しているのだ。
　あまりに刈り込みすぎて、とっちゃん坊や風な剪定になったが、まあ、仕方がない。
　合間には、ナスやキュウリ、スイカなどを収穫し、ビニールの袋に入れて親戚の人にあげる準備も。

　炎天下ってわけではないが、真昼間だったし、汗だく。何度も、へとへとになって座り込んでしまったり。

　作業が終わったら、洗濯とシャワー。そのあと、冷えたお茶などで喉を潤す。これが楽しみである。

　そんなわけで読書のほうは、あまり進まない。
　なんといっても、昨夜というか今朝というか、深夜丑三つ時過ぎに仕事先から帰宅したので、寝たり起きたりを繰り返した挙句、起き上がったのが十時過ぎなのだ。

　島尾敏雄著の『死の棘』をようやく読了した。某ＳＮＳサイトには、以下のような簡単な感想を書いた：

（好きな女優である松坂慶子らを主演に）映画化もされたこともある傑作。戦後文学の金字塔か。仕事の合間に読んできたので、二週間を要した。読んでいて、ずっと暗鬱な気分。奥さんの（自分が生活に汲々としている一方で浮気にうつつを抜かした）夫を詰問して止まぬシビア―な日々。読むのがつらい。どころか、本に手を出すのも億劫になったほど。
でも、少しずつ、精神の不安定な奥さんと、彼女を持て余して、戦々恐々の日々を送る彼ら夫婦が羨ましくなってきた。濃密（過ぎる）痴話喧嘩に感じられてきたのである。二人が子供や親せきや友人、近隣の人々を騒動に巻き込みながら、とことん向き合い合う姿は、ある種、崇高でもあるような。

←　橘 曙覧【著】『橘曙覧全歌集』（ 水島 直文/橋本 政宣【編注】　岩波文庫）　「たのしみは空暖かにうち晴れし春秋の日に出でありく時－この「たのしみは…」ではじまる「独楽吟」の連作で知られる幕末の歌人・国学者，橘曙覧（1812－68）の遺稿集『志濃夫廼舎歌集』と拾遺すべてを収める」とか。

　上記したように、これまで二週間ほど、『死の棘』を車中で読んできたが、次は、読み止しになっていた『橘曙覧全歌集』を車に持ち込むつもり。
　昔、皇后さまが何かの折に言及されていた歌人。「死の棘」とは、まるで違う世界を車の中で楽しむよ。