３０年、持ってくれ！

　我が家の洗濯機が故障した。洗濯中に。
　洗っている最中、妙に音が物足りない。モーターが回っている（？）音はするのだが。

（二層式の洗濯機の）洗濯漕を覗いてみたら、洗濯物が動いていない。水だけ、流れている。モーターは回り、水は流れ、だけど、水流というか巻いているはずの渦が一切ない。
　仕方なく、洗濯漕の洗濯物を手で回して気持ちだけでも洗い、隣の脱水漕へ移して脱水。
　洗濯漕の水は脱水漕の動きで微動するだけ。

　ああ、とうとう我が家の洗濯機が壊れてしまった。

　諦めの悪い小生、洗濯漕をのぞき込み、下の方の回転する羽根を手で回してみる。何かが引っかかっているわけではなさそう。
　往生際の悪い小生、茶の間で暫し嘆いたあと、洗面所へ戻り、一旦、水を全部抜いたうえで、再度、少々水を注入して、洗濯漕を回してみる。
　すると、なんと、下の方の羽根が回るではないか。
　さっきは何だったのか。

　だけど、何とも動きが鈍い。水を多めにしたら回らなくなった。
　故障の原因は分からない。

　長いこと、働いてくれた。酷使した。特に父母の介護に日々追われていた当時は、日に４度、５度と洗濯を余儀なくされ、時には、洗濯機では間に合わず、表に出て、盥（たらい）でゴシゴシやったこともあったっけ。

　思い出が浸み込んでいる商品。
　次の商品を買っても、家電リサイクルには出さす、しばらくは家の何処かに置いておこう！

　商品は、日立製で、８２年の製品である。
　まさか、当時、父母が中古を買うはずもない。ということは、３２年間、現役でいてくれたわけである。
　近年の日本の電化製品は、製品としての寿命が短くなってきているとか。せいぜい十年も持てばいいほうだとも。
　永く丈夫で持ってくれる、信頼の製品づくりはどうした。あるいは消費者のほうが気が短くなってきているのか。　あるいは、新製品の開発期間、商品としての寿命が短い？

　たまたま新聞の折り込みチラシに載っていた製品を買いに店へ。
　行くと、現物の在庫はなくて、あるのは、中国製（日本で売られている日本のメーカーの商品でも、大概は中国製だったりするが、メーカー自体が中国）の商品だけが店頭に並んでいる。チラシの商品よりグッと安くなっている。
　思わず、食指が動きそうになる。
　でも、商品を買うとき、発作的にナショナリストになってしまう小生、製造ではなく、メーカーが中国の商品は敬遠した。
　高くても、日本製の、チラシの商品という決断は変えない。

　偶然なのかどうか分からないが、チラシに載っていた目玉商品は日立製だった。

　次の洗濯機も、前のと同様、３０年、持ってくれよ！

　……と書いたけど、その前に、吾輩自身が３０年は持たん！
　いえ、吾輩の体も３０年、持ってくれ！