末期の光

　穴の中にいる。そうに違いない。真っ暗闇。身動きはできる。でも、灯りひとつない窖の中じゃ、動こうにも、怖くてならない。
　暗闇。黒き闇。それでいて、真っ赤な闇でもある。

　ホントは血の色の滲むような深紅の世界なのが、闇に沈んでいるばかりに、つい暗黒という言葉を浮かべてしまうのだ。
　肉襞の一点が空いている。ぽっかりと穴が開いているのだ。

　だったら、光の一筋でも漏れ入ってきていいはずなのに、プラネタリウムの天蓋に一つだけ、ポツンと星が煌めいているようで、こちらを照らす気配もない。
　光はあまりに遠いのか。外は光で溢れているのか。闇に慣れたものには、眩すぎて、まともに見入ったら目が潰れてしまうのか。
　天蓋孤独な白けた点は、すぐそこにある。それでいて、まるで手が届かない。光は澄明な孤独に浸っている。
　ここから出たいのか。出たくないのか、それが分からない。
　光は赤いのかもしれない。真っ赤過ぎて、熱が嵩じて白熱しているのかもしれない。だから、見つめたら目が一瞬にして溶けてしまうと感じてしまうのだろう。

　真っ赤な闇が蠕動している。繊毛が外の世界へと靡いている。
　何かを掻き出そうとしている。オレを？　
　時折、発作のような波の高まりを感じる。嘔吐しかかっている。オレを嫌悪しているのか。
　肺胞から吐き出されたのは、浮遊塵のひとかけらか、それとも、草臥れ果てた細胞の残骸なのかもしれない。
　違う？　だったら何を吐き出さんとしているのだ？
　光をだって？　この世界に光の一粒だってありゃしないじゃないか！
　そうか、もう、あるだけの光の粒子は外へと吸い出されてしまっていたのだ。
　もう、末期の光が掻き集められているというわけだな。
　それらが外の蒼白の海に流れ込んだなら、その時こそ、光の一点も閉ざされてしまう。縫合されてしまう。瘡蓋に覆われてしまう。穴の痕跡さえ、消え去ってしまう。

→　立山連峰の麓に高層ビル群？　いえいえ、野晒しの墓の数々。地方ならではの光景です。

　オレが居た名残りは、みすぼらしい瘡蓋なのか。その瘡蓋も風化し、埃となって舞い散ってしまう。
　オレは粘膜のない、乾ききった岩の亀裂の狭間で息絶えていく。
　ああ、それも違うのか。そんな穏やかな末期など夢のまた夢だとは。腸の裏返るような吐瀉物がオレを窒息に追いやる？　
　肉切り包丁が俎板を叩いていた、そんな懐かしい音だけがオレの慰めなのだ。