アリスからイアンへ！

　年末か年初ほどの寒波で寒い。冷たい雨がいつ雪に変わってもおかしくない。
　慌てて、ということでもないが、タイヤの交換に行った。

←　イアン・スチュアート【著】『数学で生命の謎を解く』（水谷 淳【訳】　ＳＢクリエイティブ）　「数学は、生命の神秘を解明するために、どのように使われてきたか？イアン・スチュアートが最新の研究成果を通して明らかにする２１世紀数学の最前線」といった本。今日から読み始めた。やはり面白い。

　自分で、とも考えたが、タイヤ（車）の専門家の方に、自分の車のタイヤの状態について意見を伺いたかったので、敢えて費用を覚悟で店へ。
　冬用も今年で三度目の冬を迎える。メーカーは２年ごとの交換を推奨しているとか。３年目の今年は変えどきなのかもしれない。

　ショックだったのは、ノーマルタイヤのほうも、結構へたっているという指摘。
　こちらは、来春には交換という事態も覚悟しないといけないかも。

　走行距離は少ない。ただ、当初は積雪時の新聞配達用に入手したもので、ストップ＆ゴーの連続という使い方。冬用タイヤが劣化しているのは理解できるのだが、ノーマルが劣化しているというのは（目視しても実感した）、予想外でショックだった。

　アリス・マンロー著の『林檎の木の下で』を読み始めた……が、百頁余りも読み進めても、小説の世界にまるで感情移入できない。
　とうとう、そこで放棄した。短編小説の名手とのことだが、小生とは相性が悪いような。後日、改めて挑戦してみる。
　代わりに自宅では、イアン・スチュアート著の『数学で生命の謎を解く』に触手を伸ばした。イアン・スチュアートは数学者だが、専門はもちろん、サイエンスライターとしても人気者。小生も、翻訳にも何冊か手を出してきた。
　確か、初めて読んだ同氏の本は、『カオス的世界像―非定形の理論から複雑系の科学へ』だったと思う。カオス理論が持て囃された頃に出たように記憶している。

←　アリス・マンロー【著】『林檎の木の下で』（小竹 由美子【訳】　新潮社クレストブック）　「三世紀の時を貫く芳醇な短篇小説集。ノーベル文学賞候補、「短篇の女王」マンローによる１２の自伝的短篇」だとか。書評などの評判もいいので、まずは読み始めたのだが、どうにも感情移入できない。…それはともかく、ここに掲げた二冊の表紙の装幀画像、なんとなく雰囲気的に似ている気がする。偶然なのだが。

　以後、『自然の中に隠された数学』や『2次元より平らな世界―ヴィッキー・ライン嬢の幾何学世界遍歴』（青木薫訳、早川書房刊）などを読んできた。
　彼には今年十月に刊行されたばかりの『数学を変えた14の偉大な問題 』もあったのだが、生物学での２１世紀数学の最前線という内容に、それどころか、「生命科学こそ、21世紀数学の可能性を切り開く推進力となる」なんて謳い文句に、一冊で二度美味しいを味わいたくて本書を選んだ。
　それにしても、昔は理系でも生物学は数学がほとんど不要というイメージもあったが、それも遠い昔の話だ。
　経済で数学が多用されるようになったのもショックだったが（それでも、マネーを扱うので分からなくもないが）、生物学も生命科学という扱いとなり、高度な数学なくして生命の深い理解が及ばないというのは、理解はできても、何か違和感を覚えたりする。