３ ＋ ３ ＝ ６？

　花子が３足す３は幾つ？と太郎に聞いた。
　二人は被災地のボランティアセンターにいる。

　花子のは、質問と云うより、何か思惑のありそうな聞き方。
　太郎はそんな花子の表情など頓着しない。

　６に決まってるだろう。何だよ、いきなり。
　例えばさ、ミカンが三つにリンゴが三つあったら？
　同じだよ。６だよ６。　３　＋　３　は、６　って決まってるの。今さら何だよ。

　二人は被災地でのボランティア活動に初めて参加した。何かしたくてならない。リーダーは不在で、二人で物事を決めなくちゃいけない。
　
　あのね、ミカン三つにリンゴ三つ、被災者への支援と云うかお見舞いってことで貰ったの。
　それがどうした？
　だからね、それを被災者に平等に配りたいのよ。
　配りたかったら、さっさと配ればいいじゃん
　だからさ、平等にって云うけど、どうやったら平等なのか、分からないのよ。そもそも被災された方たちは、何人もいるし。
　そんなもん、あるものを片っ端から配るしかないじゃん。
　もう、目をつぶって、目に付いた方から順番に配ってくわけ？
　それ以外に、どんな方法があるんだ？
　だってさ、ミカンが好きな人もいれば、リンゴが好きな人もいるし、ミカンもリンゴも好きって人もいる一方、ミカンもリンゴも嫌いって人もいるわけでしょう？　なのに、片っ端から配給すればいいって、ちょっと乱暴じゃない。

　じゃあ、どうすればいいんだ、と、やや苛立ってきた太郎。

　ミカンの好きな人、手を挙げて、リンゴの好きな人、手を挙げてって、やるのか？　それじゃ、競争になるぞ、下手すると、奪い合いで喧嘩が始まっちゃうぞ！
　うーん、やっぱり、順繰りに配っていくしかないか。
　そうだよ、あとは貰った人たちが、交換するとか何とか工夫してもらうしかないさ。
　工夫するったって、そう都合よく、行く？ すぐ近くで交換とか、できるかなー？
　
　太郎は花子の心配が理解できない。
　花子はとにかく心配性なのである。

　あのね、そもそも、人って体の大きな人もいるし小さい人もいるでしょう？　食欲のある人、育ち盛りの人とか、と花子。
　そりゃ、逆に体の具合の悪い人だって、いるだろうさ。そんなに心配なら、ミカンもリンゴも細かく分割してさ、もっといろんな人に配れるようにするとかすれば？　いっそのこと、すりつぶしてジュースにして、少量ずつ、配るとかさ。
　
　太郎は、花子の話の細かさに、今にもキレそうである。

　逆に花子は太郎の大雑把さが理解不能なのである。とにかく平等に誰にも不満なく配りたいのだ。太郎が、花子に構わず、ミカンとリンゴの入った籠を持って出ていこうとするのを止める。

　おめえーよー、必要なところに急いで配らなくて、どうする？
　分かってるわよ、そんなこと。でも、だからこそ、みんなに平等に配りたいじゃない。
　足りねえのは、分かってるんだろう？　多少のことは目をつぶって、あるだけ、配ればいいんだよ。あとのことはあとのことさ。
　そんなんでいいのかなー？
　いいかどうかじゃなくてさ、当面は、多少は妥協してやるしかないじゃん。そのうち、追加の支援も来るさ。
　
　ああー、それがまた悩みの種なのよ。
　何がー？
　だってさ、追加の支援で、今度はバナナが三個にトマトが三個、来たらどうする。
　どうして、いつも三個、三個なんだよ。
　たとえばの話よ。
　その三個、三個、どう配るの？　やっぱり、あてずっぽうに片っ端から配ってくわけ？　それでも、数が足りないし万遍なく配れないのよ。
　そんなこと、知るか！　とにかく、配ればいいんだよ。
　だってさあー、下手するとよ、同じ人にミカンにリンゴにバナナにトマトが一個ずつ行ってさ、逆にまるで何も届かない人も出てくるかもよ。それでもいいの？
　いいわけねえだろ、そりゃ。でも、じゃ、どうすればいいんだ。
　
　二人の議論は延々と続いた。ボランティアセンターには、果物がドンドン山のように溜まってきている。最初の頃に送られた支援の果物はもう腐りかけている…