鈴虫の終の宿

　昨夕、銭湯からの帰り、家に近づくにつれて、何やら虫の鳴く声が喧しい。
　あの鳴き声は…鈴虫！

　昆虫に限らず虫に詳しいわけではないが、さすがに鈴虫の鳴き声だけは、子供のころから馴染みがある。
　それにしても、我が家の近くで鈴虫がこんなに鳴いていたとは、初めて気が付いた。
　鳴き声の出所は何処だろうと、自転車を止めて、辺りに耳を澄ませてみたけれど、はっきりしない。

　我が家の庭は雑草もだが、樹木も枝葉が鬱蒼と生い茂っている。
　近所の方に、緑が深いですなーと、手入れの行き届かなさを皮肉られたくらいである。
　一方、対面の屋敷も緑が深い。
　この家は、折々しか家主が在宅しない。
　庭木の手入れはどうしているものか。
　あるいは裕福な家だけに、業者に任せているのか。

　ほかに緑深い家は近所にはない。
　時折、家の中にさえ、忍び込む。
　銭湯帰りなど、明かりを灯した瞬間、足元を黒い影がチョロチョロと。
　すわっ、ゴキブリか！　と一瞬、驚くが、光沢の一切ない背中などからも、恐らくはコオロギだったのだろう。
　真っ暗闇の、あちこちに隠れ忍ぶ場所が多い、格好の遊び場のはずが、突然の野暮な物音、そして眩い明かりにパニック状態になったろうことは、推測に難くない。

　鈴虫は、特にその鳴き声には日本人は昔から親しみ、思い入れも深かったようだ。
　短歌や俳句にも、その題材として、あるいは情の湧く契機として扱われてきた。
　俳句では秋の季語である。

「鈴虫」から一部、転記させてもらう：

いづこにも草の枕を鈴虫はここを旅とも思はざらなん　伊勢

鈴蟲の聲ふりたつる秋の夜は哀にもののなりまさるかな　和泉式部

おもひおきし淺茅が露を分け入ればただわずかなる鈴虫の聲　西行

鈴虫や松明さきへ荷はせて　其角

鈴むしの鳴やころころと露の玉　暁台

すゞむしや手あらひするも蒔絵もの　暁台

秋の野に誰れ聞けとてかよもすがら聲降り立てて鈴蟲の鳴く　良寛

秋風の夜毎に寒くなるなべに枯野に残る鈴蟲の聲　良寛

飼ひ置きし鈴虫死で庵淋し　子規

鈴虫のひげをふりつつ買はれける　草城

鈴虫に須磨の人とて遙かかな　かな女

鈴虫を聴く庭下駄を揃へあり　虚子

夫とふたり籠の鈴むし鳴きすぎる　貞

思ひさへ鳴く鈴蟲にはばかられ　汀女

鈴蟲のお伽に安き眠りかな　みどり女

　そういえば、夏のいつごろからだったろうか、畑仕事していると、不意に何かの昆虫を見かけたことが折々あった。
　虫や動物の類は、畑だし、よく見かけるが、コオロギなどの虫が飛び出してくると、おやっと思ったりする。
　雑草を刈り、実の生らなくなったキュウリやナス、ジャガイモ、トウモロコシなどを畑から一掃する。
　裸の畑。まして、今年は防草シートを、来年、植える部分を除いて、一面に張り巡らした。
　コオロギに限らず、虫たちの居場所が随分と乏しくなった。
　一方、庭のほうは、雑草とは云いかねる、花の季節の終わった、草花が鬱蒼と言っていいほどに茂っている。
　鈴虫たちの恰好の隠れ場所である。
　こちらのほうまで小奇麗にはしたくない。
　庭のある家は近所でも少なからずある。
　でも、我が家ほど深い緑の家はない（云うまでもなく、褒められる意味で深いと言っているわけじゃない）！
　怠惰の言い訳のようでもあるが、結構、本音でもある。

鈴虫の終の宿かと庭に立つ　　　弥一