お墓掃除

　午後の三時過ぎ、炎天下、自転車に乗り、近所にあるお墓へ、墓掃除に行ってきた。
　近く父の月命日だし、お盆も近い。
　お昼過ぎ、妖しい風が吹きまくった。やがて間もなく、雷雨。
　久しぶりの雨。人間もだが、庭や畑が喜んでいる！
　なので、荒れた天気はすぐに収まり、晴れ渡ったが、気温はやや低い。麦わら帽子も被る必要を感じなかった。

　過日の三回忌に際し、久しぶりに墓参りに来てくれた方もあり、お墓が若干、汚れている…はず。
　お盆前に、改めて綺麗にしておきたい。
　お墓を洗うための水を用意。
　チリトリ、箒、除草剤、園芸用のハサミ、ポリ袋、などなども用意。

　云うまでもないが、お墓掃除の前に、仏花や仏菓子などを買い、仏壇に供えた。

　以前、写真で紹介したが、我が家のお墓は、吹きさらしの墓地の一角にある。
　古くから我が町…昔は村だった…に住み着いた人たちは、村のお寺の墓地に何故か入れず、昔は村の外れに墓地を作った。
　作られていった経緯は知らない。
　数十年前までは、我が家の田圃の一つもお墓に遠からぬ場所にもあった。
　我が家のお墓は、墓地の中の幾つかのお墓の中でも、一際、古びている。

　大概のお墓は、次々と新しく建立された。
　ほんの数基のお墓だけ、半世紀以上昔に建立されたまま。
　我が家のお墓は石が朽ち始めていて、苔むしているのは勿論、石と石とのつなぎ目などが脆くなっていて、下手にタワシなどで擦ると、ポロポロ、砕けてくる。
　優しくスポンジで水洗い、である。

　仏壇もお墓も半世紀以上昔に備えられた、そのままなのである。

　三回忌に際してお墓参りした方が生けた仏花は、枯れ果ててコンクリート面に転がっていた。
　ほとんど溶けたロウソクの残骸、線香の燃え滓などと併せ、拾い集めポリ袋へ。

　除草剤は使う必要がなかった。
　三回忌の二週間ほど前に、お墓の周辺に散布しておいた、その効果がまだ有効のようで、雑草は生えていないし、生えていた奴も、根っ子から腐っているようである。
　頑固に蔓延る雑草の根っ子も、朽ち果てたの残滓を指で摘んで引っ張ると、根っ子の方から小気味よく抜けてくる。

　お墓のコンクリートの端っこ、近くを流れる用水路に面する縁周りに堆積している土ごと、枯れた雑草の残滓を掃き集め、ポリ袋に詰め込む。
　お墓の水入れ、ロウソク立て、線香立ての類は、家に持ち帰って水洗い。

　曲がりなりにも、お墓を洗い清めたので、あとは誰か、お参りに来てくれるのを待つだけである。