畑は畑らしく

　今年は小生にとって畑元年、野菜作り元年の年である。
　５年前に帰郷してからも、ナスやキュウリなどは植えてきた。

　玉ネギやネギ、トウガラシ、枝豆なども収穫して食べる意志はないのに、苗を植え育ててきた。
　車道沿いの花壇には緑のカーテンを兼ねて、ヘチマや朝顔、ゴーヤも育ててきた。

　ではなぜ今年が野菜元年かというと、今年は商売が目的ではないが、我が家の畑に合う野菜、或いは育てやすい野菜を見出そう、と言うのが主眼である。
　父母はともかく、小生はトライしたことのない、メロン、トウモロコシ、ジャガイモ、トマトに初チャレンジである。

　今のところ、野菜嫌いを克服しようなんて、殊勝な考えは抱いていない。
　育っても、放置するし、収穫しても、人にあげるのが大半で、調理して食べようと云う気には一向にならない。
　せっかくあれよあれよという間に育ったトウモロコシも、実が生った途端、鳥に食い散らされた。
　トマトも赤く熟すると、何者かが狙うようだ。
　ネットを被せるなどの対策を殆ど施していないのだから、当然の結果なのだろう。

　困ったものである。
　とにかく、父祖の代からの畑を畑として機能させていきたい、今のところそう考えているだけである。

　そのうち、好きになることもあろうし、調理に挑戦しようと、発作的に考えないとも限らないのだ。
　実際、植え始めた年は、収穫したゴーヤは、一切、自分では口にせず、近所の方や親戚の人にあげていたのが、ゴーヤ栽培二年目、ふと、ゴーヤチャンプルの調理にトライし、美味しくて、好みのメニューになった。
　ナスやキュウリだって、嫌いだけど、浅漬けだったら食べられるようになったのも、帰郷してからのことだったのだ。