メルヴィル処女作『タイピー』へ

　昨日の日記にあるように、木曜日の未明、二冊の文庫本を読み終えた。
　探偵小説と、脳科学者のある意味でのドキュメント本、という毛色のまるで違った本。
　同じ木曜日の未明から、早速、次の本に触手を伸ばした。

←　ハーマン・メルヴィル：著『 タイピー　南海の愛すべき食人種たち』（ 中山 善之：訳　柏艪舎）

　読み出したのは、 ハーマン・メルヴィル：著『 タイピー　南海の愛すべき食人種たち』（ 中山 善之：訳　柏艪舎）である。
　初めて読む。

　副題の「南海の愛すべき食人種たち」もだが、「船乗りと食人族タイピーの出会いを描いたメルヴィルの処女作」も、メルヴィルファンの小生としては、かなり抵抗感を覚える紹介。処女作という謳い文句だけでそそられるのだが。

「マルケサス諸島で捕鯨船から脱出した船乗り二人は　そして――。 食人族「タイピー」の村にたどりついた。 海と冒険とロマンを求めるあなたへ 待望の復刊！」なんて紹介されても、『白鯨』ほどじゃなかろうが、きっと見当違いの世界だと、戸惑うこと必至かも（断言しないのは、まだ読み始めたばかりだから。でも、「 海と冒険とロマンを求めるあなた」は、失望しそうな雰囲気が冒頭から漂っている。フランスを始め、太平洋の諸島を占有したヨーロッパやアメリカへの批判精神に満ちている ）。

「「処女作には、その作家の総てが宿っている」とか言われているが、「タイピー」には青春の純真無垢な、 因習に囚われない眼差しを備えたハーマン・メルヴィルが 活き活きと息づいていて、巧まずして現代文明の 見事な批評になっている。 彼の原点がここに画然と記されている。 「訳者あとがき」より」くらいなら、さもあらんであり、『白鯨』の作家の原点への興味は涌くばかりなのである。

←　ハーマン・メルヴィルの『白鯨―モービィ・ディッ ク （上・下）』（千石 英世訳、講談社文芸文庫）

　６年前だったか、メルヴィルの『白鯨』を読んで（三十年ぶりの再読だった）の感激ぶりは、当時、本ブログ日記に書いた：
「「白鯨」…酷薄なる自然、それとも人間という悲劇」などなど。

　この処女作にどんな感想を抱くのか、楽しみである。