タクシー客事情（３）

　無線が入り、某病院へお客さんを迎えに。
　今度も二人連れである。

　車椅子の御婦人（A）と、付き添いの御婦人（B）と。

　二人は顔見知りのようである。
　どうやら近所のよしみもあって、ＢさんはAさんの通院に連れ添ってきたものと思われる。
　車椅子の女性をタクシーに乗せるのは、介護の経験のない者には、なかなか骨の折れるものである。

　そうはいっても、車椅子など、通院の高齢者のお客さんは、（少なくとも富山など地方の）タクシーでは珍しいことではない。
　私も、何度も、というより、一回の営業の中でも病院絡みの仕事のない日のほうが珍しい。

　Aさんを何とかリアシートへ。
　肩を貸し、あるい御婦人の脇の下に私の腕を差し入れ、支えるようにして、ゆっくり乗せたのである。

　車内では四方山話に花が咲いていた。
　私は黙って、いつも以上に丁寧な運転を心がけるだけ。
　段々、目的地に近付いてくる。

　二人の御婦人方は、どういう順番（ルート）で回るか、あれこれ議論する。
　距離だけの合理性からすると、Bさん、ついでAさんである（と、話の様子から察せられた。別に聞き耳を立てているわけではない。ルートをどう選ぶかという内容には関心を持たざるを得ない）。

　
　議論はやや堂々巡りしたが、先ずは歩行困難なAさん宅に向かい、ついでBさん宅という穏当な順路となった。
　Aさん曰わく、わたし、歩くの大変だし、わたしを家の中まで送ってくれると助かるし…
（言外に運転手たる私の手伝いを期待していいのか、読めない、ということもあったのか。しかし、すぐに分かるが、介添え人が一人では、相当苦労させられる。）