タンポポという名前

　タンポポは不思議な生き物だ。

　不思議な植物と呼ぶべき？

　タンポポという名前から受ける印象あるいは連想するイメージは、優しさ、柔らかさ、草原、広く高い空…

　でもこれらは、日本語のタンポポという名前のもたらす印象なのかもしれない。

「 タンポポ - Wikipedia」によれば、「 英語名のダンディライオ ン（dandelion）はフランス語 で「ライオン の歯」を意味するダン＝ド＝ リオン（dent-de-lion）に由来するが、これはギザギザした葉がライオン の牙を連想させることによる」という。

　要するに、花や綿毛などには、目もくれない。
　葉っぱしか眼中にない。

　やはり、日本人のほうが優しい？

　タンポポは、漢字で表記すると、 「蒲公英」である。
　いかにも、中国由来の名称（呼称）である。

　詳しいことは省くが、「古くは「蒲公草」だったようで」、「草が英に変わった のは「英」が「はなぶさ」 と言うことですから、花の形を表現したと言え」るらしい。
「タンポポの花はたくさんの小さな花が集まったものなのです。私たちが一枚 の花びらと思っているもの が一輪の花なの」だそうな。
　そう、タンポポは、菊科の一種なのだ。

　不思議（疑問）なのは、中国では古くからタンポポは、菊の仲間と見なされていたのかどうか、である。
　まあ、花びらの形からしたら、仲間と思っても不思議じゃないが。

　ところで、中国語表記の 「蒲公」の意味や由来が、やや難物らしい。
「 「蒲」は、水草の｢ガマ」のこと。また「伏せる」という意味があります。ま た「公」には「雄（おす）」 の意味があり、そこから「力強い」という意味を表します。 そこから「蒲公英」とは「地に伏せた男性的な花」のことであるとした本も ありますが、もちろん これは仮説に過ぎ」ないというのだ。

　但し、これは以前、本ブログでも書いたことだが、「タンポポ」という呼び名自体は、日本固有のものだし、そもそもは名前の由来は分かっていないが、子供が付けた名前では、という説がある
　要は、分からない。

　小生などは、花（びら）や葉っぱの形からの名称ではなく、綿毛から受ける印象から、なぜともなくタンポポと呼ばれるようになったに違いないと（自分の中では）思っている。

　花の形だけだったら、菊の仲間だと思うだけで、特に強烈な印象を与える植物ではない。

　黄色の花びらが、ある日突然（のように）、真っ白な、ふわふわの綿毛に変貌する。
　あの綿毛こそ、タンポポという名称の源でなくて、他に何があろうか。

　…といいつつ、どのような切っ掛けや経緯があって、タンポポと呼ばれるようになったのか、今のところ、見当が付かない。
「 タンポポ・蒲公英（たんぽぽ） - 語源由来辞典」示す、

タナ（田菜）　→　タン　プラス　穂穂

ってのに説得力を感じる。

　タンポポは、強力な繁殖力・生命力を持つという。
　名前や、あの綿毛のほんわかした印象にほだされそうだが、あるいはやはり、欧米の名称の意味する、ライオンの牙のほうが、タンポポの舗装された路面の割れ目にも育ち花咲く、あの貪欲な成長力という正体に似合っているのかもしれない。