『 ねじとねじ回し-この千年 で最高の発明をめ ぐる物語 』！

　この冬一番の強烈な寒波は峠を越えたとか。
　今日くらいは除雪作業をしなくても済むかと思いきや、とんでもなかった。
　確かに新たに降り積もった雪はそれほどでもなかったが、屋根からの雪が庭の道を塞いでいたりするし、結局、今夕までだけで、もう三時間以上、雪と格闘。
　

　さて、車中では、ほんのちびりちびりだが、小生にしては、毛色の変わった本を読んでいる。
　それは、「ねじ回し」そして「ねじ」についての本。

　小生にしては異色の本というからには,「ねじ」の本といっても、 ヘンリー·ジェイムズの中編 小説 『ねじの回転』などじゃない。
　昔読んで、これはこれで面白かったが。

　今、ちびちび読んでいるのは,ヴィトルト・リプチンスキ著の 『 ねじとねじ回し-この千年で最高の発明をめ ぐる物語 』（ 春日井 晶 子 訳　早川書房) で、れっきとした「ねじ」と「ねじ回し」についての本、ネジを巡る技術の歴史の本なのである。　
　車中で読める科学エッセイの本を物色したつもりが、技術の本！

　出版社の謳い文句によると、「 火縄銃から精密機械まで、われわれの暮らしに欠かせない優れ物工具の起源と進化を探る歴 史秘話」（解説／小関智弘）で、「水道の蛇口から携帯電話まで、日常空間のそこここに顔を出すねじ。この小さな道具こそ、 千年間で最大の発明だと著者は言う。なぜなら、これを欠いて科学の精密化も新興国の経済 発展もありえなかったからだ。中世の甲冑や火縄銃に始まり、旋盤に改良を凝らした近代の 職人たちの才気、果ては古代ギリシアのねじの原形にまでさかのぼり、ありふれた日用品に 宿る人類の叡知を鮮やかに解き明かす軽快な歴史物語 」といった本。

　ネジにも、ねじ回しにも、日々の生活の中で随分とお世話になっているが、大概の人は、小生も含めて、その存在や、ましてその〈秘められた〉歴史を知る由もない。
　上掲の紹介文にもあるように、「ねじ」そして「ねじ回し」の発明（と、制作する技術の洗練）こそは、文明・文化の発展の隠れた主役といって過言ではないのかもしれない。
　職人たちの奮闘ぶりをみてみると、そんな気にさせられるのである。

「 ねじ - Wikipedia 」なるペイジを開いてみれば分かるが、その情報の多いこと！