歩道は融雪の対象外

　今週に入っての寒気の緩みは、実に嬉しい。
　体力減退気味の我が身体にも、除雪され路肩や裏道、日陰に溜まった雪の山の減量にも、日の光はたっぷりと恵みを与えてくれた。
　樹木の枝葉に被さっていた、白く大きな、重そうな傘も、目にする限り、仕舞われてしまった。

　水曜だったか、野暮用があって、晴れていたこともあり、ひさしぶりに 自転車を駆って 市街地へ向かってみた。
　北陸の冬には珍しい青空。前夜には満天の星屑さえ愛でることができた。
　気温はお昼前後には５℃か６℃ほど。

　庭での雑事やちょっとした外出の際は、冷気を吸って喉を傷めないよう、マスクは必ず装着するが、水曜には、直用をまよったものである。
　走り出してみると、やはり冬の風は冷たく、晴れとはいえ、油断は禁物とマスクをする。
　晴れているとはいえ、路肩もだが、何より歩道の雪は融けきってはいない。
　雪がほぼ皆無なのは、日の当たる車道か、融雪装置の完備している道などに限られる。

　そんな道であっても、歩道は別。
　日中、よほど日差しに恵まれる道でない限り、根雪は執拗に残っている。
　自転車で駅前方面には、十分も要しない。
　雪の消え去っている車道を走りたいが、たださえ路肩に雪山の列が延々と続いていて、車道は狭くなっている。

　そんな道をおっさんが自転車でトロトロ走っていたんじゃ、邪魔だろうし、とにかく怖いし危ない。

　できる限り、歩道の雪のない場所を選んで走る。
　でもやはり、根雪の上を走るしかないこともしばしば。

　正直、命懸けだったりする。
　だったら、自転車を降りて押して歩けよ！って言われそうだが。

　車社会である。融雪装置の完備された道であっても、歩道は別儀である。
　店の前とか、駐車場の出入り口とか、限られた箇所だけ融雪されているか、除雪されているだけ。
　一時期よりはましになったとはいえ、歩行者にも自転車を駆る者にとっても、滑ったりする危険はたっぷりのこっている。

　そういえば、昔は商店街というと、アーケードとまではいかなくとも、店舗の軒先は雨も雪の難儀にも遭わないよう、庇を大きく張り出し、しかも個人商店などが続くと、庇が繋がって、除雪を協力し合ったり、買い物客には有り難いイメージもあった…けど、それも昔の話のようだ。

　郊外にスーパーができたりして、地元の商店は点々とあるだけ。

　車道の融雪装置でさえ、幹線道路すら完備していない。
　駅前の電車道も成り行き任せ。
　歩道の整備など眼中にないのだろう。
　当然のようだけど、釈然としないようでもある。
　…いや、やっぱり歩行者を大事にしないなんて、不条理の極みだ！