ドクダミの野がコスモス畑に（後編）

　後始末に困ったヒマワリ。
　挙句、そのドクダミの野にすっかり変色したヒマワリの花（種付き！）や幹そのまま、放置してしまった。

→　数年前までは、田圃だったのだが、こうなったら、コスモスとヒマワリの野にするしかない。台風の余波の強風などで、八月末に大半が根こそぎやられたにも関わらず、しぶとく生き延びてくれた。一瞬だが、雑草の蔓延る我が家の庭にも植えるかとも考えたが、他の植物を圧倒しそうなので、自制する。外来植物なのだし。

　そのヒマワリの残骸は、翌年は、そのままだった。
　翌年、つまり、昨年は、父母らのことで手一杯で、庭も畑も、世話など論外だった。

　記憶では、当時はそこはすでにドクダミの野のままだった。
　それが、今年の春、連休前後の頃に、ヒマワリが育ち始めていたのだった。

←　ドクダミを一掃して、残ったのは、コスモスたちとヒマワリたち。何年かのちには、コスモスかヒマワリの野にする！

　小生は気づかなかったが、近所の方が、ヒマワリが育っていると教えてくれて初めて分かったのである。
　そのとき、「コスモス、咲いとんがないけ」と教えられたのだった。
　言われないと、コスモスとは分からないままだったかもしれない。

→　ドクダミの圧倒的な群生の中で、よくぞコスモスたちはここまで育ってくれた。…といっても、今も野の３分の２は、ドクダミの野なのである。年々、コスモスとヒマワリたちに縄張りを広げてもらう。

　連休の前後に、ドクダミの野のドクダミなどの雑草を炎天下、退治した際に、一緒くたに毟り取ってしまっていたかもしれない（ヒマワリは、さすがにヒマワリと分かるので、温存したに違いないが）。

　まだ、緑の草に過ぎないコスモスだったが、似たような雑草も生えていたので、注意深く選り分けて、ドクダミなどの雑草は毟り取り、幾許かのコスモスとヒマワリだけの野にすべく頑張った。

←　本年七月上旬の野のようす。ドクダミ退治作戦終了後の野の様子。…無論、その後もドクダミはしぶとく生き残っている！

　畑の隅っこに育ったヒマワリたちと違って、ドクダミの野のヒマワリたちは、さすがに育ちが弱弱しかった。
　根が蔓延っているドクダミに相当、栄養分が奪われ、栄養摂取競争で、押され気味だったのだろう。
　それでも、ドクダミを極力退治したお陰でか、育ちは遅かったものの、順調に育って、畑のヒマワリよりは遅めにに、背丈も立派になってくれた。

　コスモスも、六月前にはもう花を咲かせ始めた。
　夏どころか、秋の花だというのに！

→　古くに設置されていた竹垣が、長年の風雪にすっかり腐食。強風が吹くたびに、一本、また一本と折れたり取れたりする。といって、自分で竹垣を設置する能はない。なので、実験的にラティスを設置。上手くいったら（評判がよかったら）、庭の道路沿い面に経巡らす…かも。

　そんなに早くから咲き始めたら、夏場の暑さで参っちゃうのではないか、なんて心配したりして。

　そんなコスモスたちが、九月末から育ちに勢いが出てきた。
　十月に入ってからは、我が家の茶の間から遠望する限りは、ドクダミの野が、コスモス畑にしか見えない、それほどの花々が咲き誇りだしているのだ。

←　我が家の庭にクマ、出現 ? !　実は、ちょっとメタボ風な黒猫。何かエサを発見したようだ。我が家の庭を、白猫、白と黒のブチ猫、そしてこの黒猫の３匹が縄張りにしているらしい。

コスモス関連拙稿：
「ドクダミの野にコスモスが」
「ドクダミの原をコスモスの野に」
（「トーストとコーヒーの生活」）