白いハトは何かの使者？（後編）

　花壇に異常のないことを確認して、西隣の家へ回覧板を持っていった。
　すると、その家の前に止めてある、隣家の白い車の上に、先ほどの白いハトが止まっているではないか。

→　回覧板を届けようと、隣家へ向かったら、白いハトが玄関前の白い車の屋根に止まっていた。ハト、先回りしていた？

　白いハトが二羽、逃げ出したとは思えないし、まず間違いなく、さっき、玄関隣りのトイレ（小）の窓辺に止まっていたハトに違いないだろう。

　そのハトは、小生を追ってきたのだろうか。
　それとも、行動を察知して、先回りした？
　まさか！

←　今日土曜日、遅まきながら、お彼岸ということで、墓参り。草むしりしたり、掃除したり。父母と会えるのは、ここだけなのだとつくづく実感。風が強くて、ロウソクの火が、なかなか点かないし、点いてもすぐに吹き消される。線香の煙が、風に流されて、何か凄絶な雰囲気。

　相変わらず、その真っ白なハトは、逃げないで、こちらの様子を窺っているのだった。
　我輩に何か用事があるのか。
　それとも、やはり、エサが欲しい？

　家に戻って、何か米でも持ってくる？

　小生があまりジッと眺めたからか、それとも、デジカメでの撮影に辟易したからか、ハトは、車の屋根から我が家の裏庭へと舞い降りた。
　そして、裏庭の地面をあちこち啄ばんでいる。

→　ハトは、ジッとこちらのほうを見ている。何か、用？　エサ、欲しいの？

　やはり、エサが欲しいのか。
　今まで飼われていたから、エサは人間が呉れるものと高をくくっていたのか。
　でも、小生が、ただ眺めているだけで、エサを呉れる見込みがないと諦めて、地面を漁ることにしたのか。

　さて、実は、奇妙な暗合が二つある。
　一つは、最初に白いハトを見かけたのは、トイレ（小）の窓辺だった。
　そのトイレは過日、使用後に流す水が、一旦、押しボタンを押すと、水が流れっ放しになって、止まらなくなる、という事態に見舞われていたのだ。

　どうやら、バネ（スプリング）が錆び付いたか、それとも、何かゴミが引っ掛かっているらしい。
　その白いハトを見かけた前日、業者にコンタクトを取って、部品を修理・交換することを依頼したのである。

←　我輩と見合っていても、埒が明かないと思ったのか、屋根から我が家の裏庭へと舞い降りた。地面を啄ばんでいる。やはり、エサが欲しかったのかな。

　二つ目は、隣家のこと。
　その白いハトを二度目に見かけたのは、隣家の前の白い車の上だと書いた。
　その家のご主人が、実は、一週間ほど前、脳梗塞で病院に入院したのだ。
　隣家は小生の家とは近い親戚。

　小生は、入院の事実を知ったのは、今日の土曜日である。
　今朝（土曜日の朝）、花壇でゴーヤを見ていたら、ちょうどそこへ通りかかった近所の方に教えられたのだ（今夕、お見舞いに行ったら、幸い、発見が早く、後遺症もなく早々に退院・社会復帰できるとか）。

　白いハトは、その事実を、一昨日の木曜日の朝、小生に知らせようと、我が家の玄関から、さらには隣家の玄関前まで追いかけてきたのだろうか。