診察の待ち時間（後編）

　その日、愚痴を零された方は、内臓の病の方。
　ただでさえ、体が憂くてならない。それなのにずっと待たされ、辛かったという。
　

←　カール セーガン (著)／アン ドルーヤン (著),『はるかな記憶―人間に刻まれた進化の歩み〈下〉』（ 柏原 精一／三浦 賢一 ／佐々木 敏裕 (翻訳)　朝日新聞）　「愛・献身という「人間的な」性質だけでなく、暴力・差別などの「非人間的な」側面をあわせ持つ人間。この予盾に満ちた性格はどこから来たのだろうか。最新の科学の成果をもとに、「人間性の起源」を解きあかす、待望の書」という。十数年前、読んだ本。帰郷して、古い蔵書から、あれこれ選んで主に車中で再読している。画像は、下巻のものだが、今は未だ、上巻を半ばほど、読んだところ。データ的には古くなった面もあるが、セーガンの良さは、幅広い観点・知識と、読んで面白いと感じさせる筆致。無類のサイエンスライターでもあったことを改めて実感させられている。

　午前、１１時の予約だったのに、診察が終わったのは、一時過ぎ。
　薬を出してもらうためにも、また、待たされ、病院を後にすることができたのは、結局、２時を回っていた、という。
　しかも、診察はほんの数分、とも愚痴られる。

　いつ、呼び出されるか分からないので、喉が渇いても何も飲めず、トイレへもおちおち行けず、いつ来るとも知れない、呼び出しの声を待っていたという。　
　この待ち時間で体力が消耗する、という年配の方は、随分と多いのではなかろうか。

　小生は、年初に二週間余り、京都の病院に入院していた。
　その病院では、受付をすると、その際に、診察のためのカードや問診表、その他の用紙の入ったクリアーファイルが渡される。
　案内に随って、当該の病棟の当該の窓口へ。
　まあ、こんなのは、何処の病院でも、似たり寄ったりだろう。
　この病院でも診察まで、結構、待たされたし。

　大きな病院で、下手すると迷ってしまいそうなほど。
　院内には案内を専門にするスタッフも居るし、案内所もある。
　

　この病院のシステムで、工夫されてるなと感じたのは、ポケベル。
　受付の際、ファイルと共に、ポケベルを渡される。

　診察の順番が近づいたら、あるいは緊急の呼び出しがあったら、ポケベルで呼び出される。

　　
　ポケベルは、この大学病院の院内だったら、有効。
　なので、病院内の食堂で、あるいは他の病棟で、図書コーナーで、それとも、別の階のフロアーで待とうが、構わないわけである。
　小生などは、院内のいたるところに展示されている、寄贈された絵画作品を見て回ったものである。
　診察を受ける部屋の前で読書しつつ待機してもよかったのだが、せっかくだからと、絵画作品の数々を鑑賞して回った。

　そのうち、ポケベルが鳴る。
　すると、ポケベルの液晶画面に案内が表示され、診察時間が迫っていることが伝えられる。
　おもむろに、当該の診察室へ向かうわけである。

　このシステムだと、さすがに院外へは出られないが、院内であれば、何処にいてもいい。
　喫茶店やレストランで待つも良し、トイレもいつだって利用できるし（緊急の場合も、ポケベルの液晶画面に表示されるから、場所を問わない）、自分が少しでも居心地がいいと思う場所で、待っていればいいわけである。

　待ち時間の解消には直接、つながらないが、待ち時間の難儀さを緩和することには、確かに繋がっていると感じた。
　
　このポケベルシステムというのは、他の大病院でも、すぐにも採用できるのではなかろうか。
　事務的な手続きがやや煩瑣になるとしても。

　とにかく、病院は、診察を受けに来る患者さんたちが、診察の時を待つ、その長い待ち時間を、少しでも苦痛や難儀さを緩和する工夫をすべきではなかろうか。
　知恵を絞れば、ポケベルシステム以外にも、方法がありそうなものである。