ゴーヤ（緑のカーテン）の日々（後編）

　困るのは、収穫は、平均したら日に一個だが、在宅するのは隔日。なので、収穫は大概、二個なのである。
　一個でも、巨大で、熟しすぎて黄色くなる直前のもの。

→　或る朝、ゴーヤなどの様子を覘きに行ったら、密生するゴーヤの葉っぱの表面に真っ赤なものが。花？　近づいてみたら、ゴーヤの種だった。どうやら、ゴーヤの実を収穫するタイミングを逸したようで、巨大な一個が黄色く変色し、且つ、実が割れてしまっている。割れたのか、鳥などに突っつかれたのか、分からない。その裂かれた実の中から、種などが零れ落ちたようだ。

　中ぶりのものを二個だと、一人には多すぎる！
　チャンプルを作るのはいいが、丼に山盛りになる。オカズは他に何も用意しないとしても、いくらなんでも食べすぎである。

　食べ続けで、ゴーヤの実など、見るのも嫌になるほど。
　在宅の日、連続してチャンプル定食を余儀なくされたりする。

←　熟しすぎて黄色く変色したゴーヤの実の中のから零れ落ちた種。ネットで調べたら、熟しすぎたゴーヤの実の中の種は、どぎついほどの真っ赤になるという。しかも、食べたら甘いとか。でも、黄色い実は甘くない、苦い、とも。…こうした深紅の種は、蒔いても育たないのだろうか？

　…そんな或る日、もう夏も終わりに近づく、先週末、ふと、気がついた。
　ゴーヤの実を、細切れ（小さく乱切り）したら、調理に十分な量だけ、使い、残りはタッパに入れて、冷凍すればいいってことに気づいた。
　気づくのが遅すぎる！

→　ゴーヤに圧倒されがちだが、マンデビラも、相変わらず日々、濃淡さまざまなピンク色の、輪郭も鮮やかな花を咲かせてくれている。咲いては散り、散っては咲く。花は萎れて落ちるのではなく、咲き誇った挙句、未練もへったくれもなく、あっさり、落花となる。その後、何事もなかったように、蕾だったものが一気に開花するわけである。

　これで、ゴーヤの実の収穫の余りの多さに、圧倒され、手も余す心配はなくなったわけだ。
　来年もゴーヤ（他に朝顔やヘチマもいいな）で緑のカーテン作りをする。今夏の経験を来年以降に生かしたい。
　その結果、近隣の人にゴーヤの実をもらってもらう機会は減るが、誰も困らないだろう。