夏と言えば幽霊（後編）

　さて、ようやく、本題に入る。

←　丸山応挙『幽霊画』（バークレー美術館蔵）　（画像は、「第１２６話落語「応挙の幽霊」の舞台を歩く」（ホームページ：「落語の舞台を歩く」）から）

　幽霊と霊魂とは同じモノなのだろうか。それとも、全く別範疇の存在なのだろうか。いや、そもそも幽霊が何か分からないし、また、霊魂だって分からない。（大体、本来、両者共に存在しているかどうかさえ覚束ないのは問わないとして）分からないモノ同士を突き合わせて、同じか違うか、重なる部分があるか、なんて議論をやっても、論議の脱毛な…、じゃない、不毛な袋小路に迷い込むのは目に見えている。

　ぶっちゃけた話、幽霊には魂があるのだろうか（その魂って何という愚かしい質問はしないこと）。小生の個人的な見解からすると、幽霊には魂がないのだと思っている。魂があったら、つまり、肉体から綺麗に分離され、空中か冥界に漂っていられるなら、何もこの世とあの世の境で漂い惑う必要もなかったわけである。

　そう、肉体から抜け出て魂のみの存在になれなかった、そんな中途半端な存在が幽霊なのだ。この世に未練や恨みがあって、この世に見苦しくもしがみ付いて離れられない、宙ぶらりんの存在形態が幽霊なのだと思う。
　魂が肉体から離れたなら、もう、字義通りに自由な存在であり、この世に今更未練も興味もなく、江戸の町どころか、地球を離れ、太陽系を離れ、宇宙だって離れ去り、あの世の何処かへと好き勝手に飛び出してしまい、宇宙の彼方の何処かを愉しげに飛び舞い踊り狂っているに違いない。

　魂という存在（超存在）になってしまえば、何も、江戸の町の、それも丑三つ時という真夜中なのか未明なのか判断の付きかねる時間帯に、まして柳の枝の垂れる掘割の傍、まして季節は暑い盛りなのだから、蚊だって、飛び回っていて、下手に顔や腕がニューと出ていると、刺され放題になる、そんなしみったれた状況に出没する必要はないのだ。

　となると、この世に過剰にしがみつくというのは、あるいは、幽冥の境の道場で、卒業できずに道場の裏の先生方の目の届かないところで、こっそり煙草を吹かしているような、そんな落ち零れが幽霊になるのであって、優秀な存在は、肉体やこの世とはきっぱり縁を切り、踊りの学校を卒業した後は、自由自在に融通無碍に飛び立って行くのだと考えられる。

　そうだ、幽霊はあの世へスムーズに移れなかった、落ち零れの連中なのだ。つまり、卒業するには、足切りの点数に届かず、つまり、足を切られてしまった…。だから、幽霊には足がないのだ!!?

　さて、幽霊と霊魂との関係については、更なる考察の余地が無限にありそうである。
　その中の一点だけに触れておく。それには先ず、そもそも今日のイメージでの幽霊が誕生したのは、江戸時代であり、浄瑠璃や芝居などの影響のもと、リアリティの可能性の極限を追及した果てに生み出されたものだということを、まず理解しておく必要がある。

　そう、幽霊の出自は、そもそもが高級か低劣かは別として、娯楽的観点から生れ落ちた存在だということだ。これは、つまりは、ある意味で宗教的範疇からも、食み出してしまっていることを意味しているのかもしれない。

　江戸時代、戦国時代末の織田信長から始まった弾圧の結果、宗教勢力が徹底して弱体化し、宗教的権力や権威が、まさに文字通りのただの権威、求道的、あるいは庶民を救済する宗教本来の道を忘れ果て（棄てさせられ）、宗教的煩悶の類いが、個人の胸のうちへ内面化さてしまった、そういう時代と幽霊の誕生とが相関しているのだと考えられる。

　宗教者の堕落は（しかし、当事者たちは幕府の厳しい監督のもと、安定した地位と権威を確保しているから、自己満足の境にいるのだろうが）、本願寺の僧侶たちのさまを見れば一目瞭然である。もう、庶民の生の苦しみとは、綺麗さっぱり縁を切ったのだ。

　宗教的問いは、戦乱の世が終息したことで、宗教的情熱も含め、沈静化の一途を辿り、宗教者は、お寺や神社などに鎮座してしまい、庶民の悩みの行き場所がなくなってしまったのである。幽霊というのは、宗教的哲学的範疇としての霊魂から分離された鬼っ子だったのだろう。庶民の日常的悩みの類いは、宗教とは、宗教者とは縁のないものとなってしまったのだろう。そんな悩みは、本堂の奥で木魚を叩くだけの仏教者などにぶつけるものではなく、個人的に解決すべきものになってしまったのだ。

　宗教的課題だったはずの、行き場のない悩める庶民の心は、まさに仏教界からは忌避され、この世を彷徨うしかなくなったのだろう。この六道の闇夜を迷う霊魂が、永遠の苦悩や煩悩を成仏すべく仏教者に弔ってもらえることもなく、幽霊という形で宙ぶらりんな境を彷徨うしかなくなったのだろう。

　幽霊は芝居などの娯楽を背景に誕生した。同時に、宗教的懊悩の世界が仏門とは縁が切れ、庶民の背負う世俗的煩悩が行き場を失い、幽霊という半端な、しかし、だからこそ、庶民の誰もが共感・実感できる象徴的造形が誕生したのではなかろうか。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（04/04/25 記）