ドクダミの原をコスモスの野に

　我が家の割り当てになっている畑。
　今では見るも無残な状態になっている。
　お袋が退院してきたら、畑をさせたいからと、父が数メートル区画を遺しておいてもらったのだ。
（そのあたりの事情は、数日前のブログで書いた。）

←　小生の剪定の仕方が悪かったのか、我が家の紫陽花は、開花したのは、僅かに二輪だけ。そのうちの一輪。ちょっと光景がわびしいのは、雨のせいばかりではない。

　お袋は、退院は果たしたものの、とてもじゃないが、畑も何も、歩くことすら侭ならない体で、この狭い一角は、荒れ放題となり、数年前からはドクダミの野に成り果てていた。
　
　その畑（のはずの土地）の再生に昨年の秋から、小生が乗り出した。

　父も母も、無念の気持ちで茶の間から眺め遣っていただろう、畑（のはずが、今や雑草の野）を、少しでも畑らしく、というわけである。

　昨年末、まずは、ドクダミの蔓延る野の雑草の一掃作戦。
　とにかく、刈りまくり、毟りまくった。
　毟るというより、引っこ抜く。

　ドクダミ（など）の根が深く蔓延っている。
　地上に顔を出している部分を刈ったって、効果が出ないのは分かりきっている。
　出来るだけ、根っこに近いところで掴んで、力任せに引っこ抜く。

　日に３時間の作業を三日ほどかけて、数メートル区画の土地を（一応は）更地にした。
　さらに、鍬を持ち出してきて、土地を耕す。　
　とにかく、土地の表土の入れ替えをし、根っこを可能な限り、切り裂くようにし、何とか見かけ上は、ホントの更地状態にした。
　さらに、除草剤を散布して、昨秋の作業は終了。

　年初はもちろんだが、春先までは、外見上は晩秋の状態と変わらない。
　近所の方とのお喋りの際、ドクダミに負けない植物ということで、コスモスを勧められた。

→　ドクダミを一掃してみたら、ヒマワリが数本、姿を現した。よくぞ育ったものだ。

　家の直近の畑にも鳳仙花など、いろいろな花の種を蒔いたが、この日記でも愚痴ったように、ほぼ全滅・全敗の惨状だった。
　まして、用水路の先の畑（もどき）の野は、ドクダミの原である。
　見かけ上は、ドクダミがまだ育っていないとしても、根っこが死滅しているはずもない。
　そんなドクダミの原にコスモスの種を蒔いたって、どうせダメだろうと思っていた。

　実際、五月、六月と、ドクダミばかりがドンドン、育つ。
　六月の終わりともなると、ドクダミしか見えない。
　
　それが、つい数日前、コスモスが育ってるよ、と近所の方が教えてくれた。

　急いで見に行ったら、ホントにコスモスが育っている。
　季節はずれだが、一輪だけ、コスモスの花が咲いていた！

　その日の午後、早速、作業着に着替え、コスモスの周辺のドクダミをせっせと引っこ抜きにかかる。
　３時間ほどを費やして、数メートル区画の土地の３分の１ほどのドクダミを毟り終えた。

　コスモスは、鍬を使って、四列ほどの畝を作り、種を植えたのだが、２列（弱）ほどのコスモスの列が育っていたのだった。
　その周辺のドクダミを刈り終えたから、全部で十本か十数本のコスモスたちが風に揺れる、そんな光景が浮かび上がってきた。
　それまでは、ドクダミの茎や葉っぱに覆われていて、風の直撃など受けなかったから、そんなに強い風でもないのに、コスモスが倒れそうである。
　風に負けないように、根っこ附近に土を盛ったりした。

←　ドクダミを一掃して、残ったのは、コスモスたちとヒマワリたち。何年かのちには、コスモスかヒマワリの野にする！

　そして、今日、火曜日、昨日の雨の翌日ということで、ドクダミの野の残りのドクダミ一掃作戦に取り掛かった。
　というのも、これまた近所の方に教えてもらったのだが、残りのドクダミの原の中に、ヒマワリが数本、育っているのだ。
　どうしてこんなところにヒマワリが？
　そういえば、一昨年の晩秋、ヒマワリの季節も終わり、根っこから引っこ抜いて、このドクダミの原に一時、廃棄したのだった。
　その際の種が、今年になって（昨年は育たなかったと思う）育ち始めたと推測される。
　
　それにしても、ドクダミの領土に割り込んで育つなんて、ヒマワリって、何て生命力の旺盛な植物なんだろう。
　だから、ひと夏で、あれだけ大きく育てるのだろうけど。

　正午前からドクダミ畑の一掃作戦を開始し、勢いあまってヒマワリたちを引っこ抜かないよう、気をつけつつ、二時間余りで、なんとか作業を終了した。
　ヒマワリの周辺も、ドクダミが密生していた。
　そのドクダミも根っこから引っこ抜こうとしたから、その際、ヒマワリも抜けそうになる。

　そうでなくとも、ヒマワリはそんなに深く、泥の中に根付いていない。
　風でか、それとも、ドクダミの勢いに圧されてか、倒れそうになっている。

→　上掲の場所を逆方向から撮ってみた。悪戦苦闘のあと…。このあと、会社で健康診断があった。この重労働が検査結果に影響しないといいのだが。

　ドクダミたちを一掃したあとで、ヒマワリの根付きの修復作業に。
　とにかく、土を盛る。つっかえ棒を立てる。

　ドクダミの根っこは根深い。根が縦横に蔓延っている。
　
　コスモスの野、それとも、ヒマワリの野、そのどちがいいか分からないが、いつか、今のドクダミの野を、そんなお花畑に姿を変えさせる。