朝顔 ゴーヤと競り合うほどに（前編）

　車道に面する花壇に植えた朝顔の生長が頼もしい。
　緑のカーテンを作る名目で苗を植えたものだが、緑のカーテンのほうは、専らゴーヤに任せ、朝顔はどちらかというと、観賞用を目的に育ててきた。

←　ゴーヤと競り合うようにして育っている朝顔。もう、ネットの天辺まで達してしまっている。

　その朝顔の育ちが想像というか期待以上のものがあるのだ。
　尤も、苗は３つ、植えたが、育ちが著しいのは一輪だけで、他の二つのうち、一つはなかなか頑張ってくれているし、ツルも伸びているのだが、残りの一つは、苗のときの大きさに比べ、ようやく３倍ほどに育っただけ。

　しかも、ツルも少々伸びているだけで、今後の成長も、期待していいのかどうか、分からない。

　せっかくなので、「朝顔」を巡って、雑文を綴っておきたい。

　朝顔というと、小生でも浮かぶ名句に、以下がある：

朝顔につるべとられてもらひ水　　　加賀の千代女

　この句は夏の情景を描いたものか、それとも、秋なのか。

　俳句では、この句の中では「朝顔」が季語で、秋の扱いとなっている。
　でも、この句の表現する情景は、（小生の感覚だと）明らかに夏、それも盛夏、あるいは盛夏間近の頃と感じる。
　というのも、朝顔の生長の度合いの激しいのは、なんといっても、夏、それも初夏の頃だからである。

→　緑のカーテンを目当てに育ててきたマンデビラ。なかなか頑張ってはいるのだが、どうやら観賞用と思っていたほうがいいようだ。

　季語というのは、俳句の歴史からすると、陰暦に拠っている。
　なので、「朝顔」というと、秋の季語扱いだが、１９９９年だったかに、太陽暦を採用することで、夏の季語に変わったとか（この辺り、もう少し、調べる余地がありそう）。

　季語（俳句）上の扱いはどうであれ、上掲の句が夏の情景を描いていることに変わりはないと思う。
　五月の始めごろ、庭の隅に、鉢植えか、それとも地面（花壇）に直接なのか、苗を植え、日々、育ち具合を確かめ、雨が降らない日には水を遣り、成長を見守っていく。
　六月になり、やがて梅雨の頃になると、成長著しい。
　大きくなってきたことを実感する。