日の下の花の時（後編）

　さて、緑の葉っぱは、まさに陽光を浴びるべく進化を遂げた。紫外線に耐性を持ち、あるいは万が一、紫外線により遺伝子が損傷を受けても、修復する遺伝子も備わっていたりもするという。

←　せっかくなので、ナナカマドに咲き始めた小花を接写してみた。やはり、アセビっぽい小花だ。今朝の雨に濡れて、愛おしさの念が高まってしまう。

　それは、葉っぱだけではなく、花びらだって、そうした耐性などのメカニズムを備えているのだろうという。
　そうでなかったら、そもそも咲きはしないのだろうし。

　しかし、実際の花々を見てみると、花の命は短い。文字通り、儚い命を宿命付けられている。ということは、仮に（そして恐らくは）紫外線への耐性があったとしても、そのメカニズムは、葉っぱなどに備わる持続的な耐性（特に常緑樹）とは、自ずから違う脆弱なものである可能性も高いように思われる。

　そう、蕾が開花し、満開になり、受粉、受精の時を迎え、蜜や香りなど（人間の目には美しく見える花の様子もなのだろうか）、さまざまな老獪なるテクニックを駆使して昆虫や鳥などに受粉の手伝いをさせる。その間は、植物にとっての生殖器を日のもとに晒す。生物にとってそこが損傷を受けると致命的でもあるはずの性器、生殖器を紫外線その他の危険にまともに晒してまでも、受粉受精の時を持つしかない。

→　今朝、庭掃除をしていて、山茶花の周辺に至って、この光景に出会った。山茶花の季節が終わりに近づき、花（びら）が落ちて無残な惨状を晒している。近所の白木蓮も花がほぼ落ち尽くした。桜も金曜日の夜がピークだったようだ。小生は、仕事中だったが、車中から何度も桜…や人見物。

　蠱惑（こわく）の時、勝負の時、運命の時。束の間の装いの時。

　身を誘惑と危険との極に置いてでも、次世代のために敢えて花を咲かせる。
　が、役目を終えたなら、花の多くは（それとも花は全て？）呆気ないほどに散ってしまう。紫外線などによる損傷など初めから承知なのだろう。

　受粉が叶わなくても、多くの花は落ち、花びらは、焼け焦げ、あるいは萎れ、凋み、地の糧、地の塵となっていく。そうすることで、次世代の安泰が確保され、本体である幹や茎や枝や根っ子や葉っぱたちが生き延びられるのだ。

←　竜の髭の群に落ちた山茶花の花。竜の髭の花のようでもあり、草むらに落ちた首のようでもある。雨の中だったからだろうか、一層、哀れに感じられてしまった。この光景を見て、旧稿を本ブログに載せようと思ったのである。

　花、それとも植物の奥の深さは、計り知れない。白熱する陽光の下の生きもの達のドラマは、それだけに床しい。路上で焼かれる花々を見て感動したのは、だからこそなのだと思ったのである。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（「日の下の花の時」(04/05/16) より）