車中での読書タイムが増えそう ? ! （後編）

　タクシーの魅力は、自分の経験や勘で町を流す中でポイントを見出し、営業の実をあげていく。
　釣りに近い感覚もあったりする（お客さんを魚で喩えるのは失礼だが）。

←　穴の中の様子を伺っている。穴の中に鳥の巣でもあるのか。餌を見つけたのか。それとも、これから巣にするのに相応しいか、確かめているのか…。小生、思わず息を呑み、固唾を呑んで様子を見守ることに。

　それに、先月の（タクシー業界に飛び込んで間もない頃の）日記で書いたように、迎車でお客さんの元へ行って、お客さんに対面して、というのが苦手なのである。

　営業所でお客さんからの電話を待つ。
　忙しいときは、お客さんを下ろして営業所へ戻ると、トイレへ行く間もなく、次のお客さんの元へと配車される。
　それどころか、もっと忙しいと、営業所へ戻る前、お客さんを降ろして、営業所へ向かう車中で無線を受け、次のお客さんの元へ向かえ、という指示を受ける。

　日報（常務日誌）に必要事項（乗せた時間・下ろした時間・乗せた場所・下ろした場所・料金・現収か未収か・迎車かどうか・乗客の数など）を書く暇もなかったりする。

　…だが、そんな嬉しい悲鳴のときなど、めったにない。
　大概は、営業所でずっと順番待ちで待機する、その長い時間を持て余す。
　時間があるからと、勝手に営業所を抜け出して流し営業をするわけにもいかない（せいぜい、お客さんを下ろして営業所へ戻る際、まっすぐじゃなく、若干、遠回りして繁華街などを通って帰るなどの工夫をするだけである。
　うまくいけば、街角でお客さんが手を上げてくれることも、ないわけじゃないし（週に一度あるかどうか、だが）。

→　やがてとうとう、小鳥は小生の存在に気がついた。敢えて（巣）穴から遠ざかって、こちらの気配をうかがっている。小生のほうが気詰まりに感じて、モミジから遠ざかるようにして、裏庭へ立ち去ってしまった。あの巣穴は、どうなったろうか。小生（人間）に存在を気づかれたことに懸念を覚え、見捨ててしまったのか…。

　というわけで、会社としては流しで無駄にガスを使わないので、経費が掛からない。
　乗務員さえ一定の人数を抱えていれば、それぞれの乗務員の売り上げの５割以上の収入がある（多くは現金収入）。
　乗務員は、営業所で、口を開けて次のお客さんを待っているしかない。
　テレビを見たり、新聞を読んだり、雑談したり、タバコや飲料を喫したり、車を洗ったり、食事をしたり。
　それでも時間を持て余すほどに暇な日も多いのである。

　ただ、小生は新聞を読むのは好きだし（なので、最近は新聞は営業所で読むことが多くなった）、本を読むのも好きなので、休憩所で待機するより、車中で過ごす時間が多くなっている。
　休憩所はタバコが許されているので、タバコくさいし、タバコのヤニが室内の壁面などを黄色く濁らせている。
　そんな場所で長時間を過ごす気になれるわけもない。耐え難い。

　それより、車中で本を読むに限る！

　昨日は６０頁ほど、数日前は９０頁も、「寺田寅彦集」（ちくま学芸文庫）を読めてしまった。
　これからも読めることだろう（悲しい現実）！
　車中で読む本は、本書で早くも二冊目なのだ。

←　裏庭の山茶花（？）が一気に開花した。ほんの二三日前には、ほとんどが蕾だったのだ。

　冒頭で書いたように、小生の勤務体系が日勤からＡ勤に変わった。
　拘束時間が、日勤の８時間あまりがＡ勤の１６時間あまりに変更となった（日勤はその名の通り、日中だけの常務（勤務）なので、月に２５日の勤務、Ａ勤は、月に１２回の勤務）。
　朝の８時から夜中の零時半まで、営業所に張り付いている。

　容易に想像が付くように、地元密着型だし、日中は暇でもそれなりに仕事はある。
　昨日、初めてＡ勤を経験して分かったことだが、夜になると、客足はバッタリ途絶える。
　日中のお客さんの大半（に近い印象を持っている）は、近所の元気なおばあちゃん方や、歩くのに難儀な方が多く、当然、外出も昼間の間である。
　外出の際も、買い物や温泉施設もあるが、多くは病院通いに使われる。

　夜はおばあちゃん方は一切、使わない（ようである）。

　営業所は、富山市の繁華街（中心街）からは離れた立地。
　近所にも飲み屋があるが（昔は、富山でも有数の飲み屋街だったらしいが）、それも数えるほど。
　数件の飲み屋さんから、ポツポツと電話がある。
　それを７，８人の乗務員で順番待ちするのだ。

　一時間に一度の営業もない！
　二時間も待たされることがある！

　営業所に張り付くことが義務付けられているので、流しをするなど、自分で工夫する余地もない。

→　同じく裏庭になぜか育ってきた梅の木も、いまだ花を咲かせてくれている。

　忙しかったらいいが、暇だと、待機、待機で過ごすことになる。特に夕方以降は、待機に暮れていく（暇すぎてグレていきそう）。
　見習いの制約が取れたら、絶対、市街地へ向かうはずなのだが（ただし、先述したように、富山も不景気だし、富山の人間は堅実型なので、流しでもなかなかお客さんとの遭遇は望めないのだが）。

　昨日、初めてのＡ勤を経験して、日中もだが、夜の長い時間帯をどう過ごすか、大きな課題だなと痛感したしだいであった。
　
　ということで、営業所で（車中で）の読書タイムが増えそうである！