スタイナー それとも原初の単一言語へ（前編）

　図書館へ行き、借りた本は返却し、新たに本を借りる。
　予約でもしていない限り、図書館で借りるべき本を物色する。
　そこには、出会いと同じように、運不運もある。

→　我が家の庭の方々に育っている南天の木。冬の雨に降られて、赤い実が一層鮮やかである。「音が「難を転ずる」に通ずることから縁起の良い木とされ、鬼門または裏鬼門に植えると良いなどという俗信がある」とか。鳥たちは、食べるものに窮しても、南天の実は啄ばむことはないらしい。サイトによると、南天の実は鳥の大好物だとあるのだが。

　バイオリズムじゃないけれど、波のリズムに合うのか、次に借りる本が見つかる時は、ホントにすぐに見つかる。
　新入荷本のコーナー（平台）で、それこそ手招きしているかのように、その本がすぐに目に入る。
　目と目が合うってわけじゃないが、題名なり著者名なりの時が多いようだが、時には本の装丁が関心を呼ぶこともある。
　

　しかし、見つからないときは、粘っても粘ってもダメ。
　心に何かの迷いがあるときなのだろう。心の焦点がふらついてしまっている。集中力も欠けているようだ。
　数学や物理、天文学のコーナー、生物（遺伝学や人類学、解剖学）のコーナー、思いっきり飛んで、通っている図書館では一番奥の一角となる古代史や考古学の書架。哲学や心理学・思想の書棚。
　それでもダメなら、社会学や歴史、文学、芸術関係の書架。

　そのうち、いらいらしてきて、今日は（魚釣りじゃないが）当たりが悪いんだ、とにかく何かしら借りようと、普段は素通りする一角に並ぶ書架も眺めてみる。
　趣味関係の本を眺め、言語学とかちょっと手が出そうにない箇所も、カウンターへ向かうついでとばかりに眺める。

←　ジョージ・スタイナー著『バベルの後に〈上〉言葉と翻訳の諸相』 (亀山健吉 訳　法政大学出版局　叢書・ウニベルシタス)

　何気なく眺めたら、ジョージ・スタイナーという著者名が目に飛び込んできた。
　これまで何冊かは読んできたが、ちょっとハードルの高い著者であり、内容の本であることは否めない。
　そうか、言語学の一角に収まっているのか…。
　題名を見ると、『バベルの後に〈上〉言葉と翻訳の諸相』 と、明らかに未読の本。

　パラパラ捲る。翻訳論という。
　必ずしも関心の湧かないジャンル。
　なんたって、言葉や言語にはコンプレックスがある。

　でも、ジョージ・スタイナーの本であり、『言葉への情熱』には随分と啓発されたものだった。
　読んだ時期が小生としては活動的だったからなのかもしれないが、ほとんど一頁ごとに、何かしらネタが見つかって、エッセイの一つも捻り出せそうな気がしたものだ。
　確か、『言葉への情熱』を元手に、数個はエッセイを綴ったはずである。
　才能のない、あるいは枯渇した書き手が密かにネタ本にするような本（著者）の一種（一人）かもしれない。
　　

　著者の「ジョージ・スタイナー　（George Steiner、1929年4月23日－ ）は、アメリカ・イギリスの作家で哲学者・文芸批評家、また比較文学講座の教授を務めた。1940年、ユダヤ人迫害によりアメリカ合衆国に亡命。同年、アメリカ合衆国の市民権を取得している」という人物。
「オーストリア系ユダヤ人としてパリに生れた。ドイツ語とフランス語」、さらには英語をどれが母国語という自覚もなしに、日常的に喋っていたという。
　夢でさえ、ドイツ語だったり、フランス語だったり…。

　本書でも紹介されているが、「1974年4月、慶應義塾大学の久保田万太郎基金の招きにより来日。加藤周一、高橋康也、山口昌男、江藤淳を相手に、論争も交え本音で対談した」ことがあるとか。