パワーアルキメデス（らせん水車発電機）が販売へ

　たまには富山発の話題を。
　食事中、テレビを見ていたら、「パワーアルキメデス」という名の「らせん水車発電機」の話題が特集されていた。
　小水力発電用のらせん水車発電機がいよいよ販売開始となるというのだ（研究や開発の話は折々テレビでも見聞きしていた）。

←　マイクロ水力発電機パワーアルキメデス（らせん水車）の設置例　（画像は、「北陸精機 - マイクロ水力発電機パワーアルキメデス」より）

　富山は立山連峰を始め、三方を北アルプスの山々に囲まれ、緑と水に恵まれている（だから、米も美味しい）。
　湧き水も豊富で、名水百選にも三（四）箇所だったか選ばれている（このことは以前、書いたはず）。
　農業用水も、豊かな湧き水や冬の間に降り積もった雪の恩恵とばかりに雪解け水が流れているわけである。
　こういった地の利を生かしたアイデアであり、研究であり、技術であり、事業なのだろう。

　ちなみに、富山県の水利用の92％が農業用水だが、多くは流されて終わりという現実がある。
　やがては農業地に使われるにしても、その途中で発電に使えるのなら（別に減るわけじゃないので）、有効活用だということなのだろう（若干、小生の推測も含まれる）。
　
「らせん水車発電機を来月販売　魚津の北陸精機」（北日本新聞ウェブ[webun]）によると：

　（富山）県立大（田中正人学長）との産学連携で小水力発電用のらせん水車発電機を開発した北陸精機（魚津市道坂、谷口直樹社長）は２月から、自社製品の発電機「パワーアルキメデス」の販売をスタートさせる。
（中略）
　パワーアルキメデスは、１～５メートルの低落差で発電できるのが特徴。発電容量は１～１０キロワットで電気主任を配置する必要がない。（中略）ビニールハウスの照明・空調、低温貯蔵庫など農業用だけでなく、電気自動車の充電、家庭用電源としての用途を見込み、電力会社への売電も想定する。
（中略）
　農業用はビニールハウスを想定し、水耕栽培用のポンプやヒーター、低温貯蔵庫などを設置。一般家庭用は省エネ商品の冷蔵庫、冷暖房機器などを配置するほか、売電システム機器も展示する。
（中略）
　１台２５０～３５０万円になる見込みで、大量受注すればコストダウンできる。

　写真（動画）を見せられないのが残念だが、水車の心臓部のらせん状の刃にこそ秘密があるようだ。

「パワーアルキメデス」という名称は、想像が付くように、「アルキメデスの水車」あるいは、「アルキメデスの螺旋」が由来となっているように思われる（テレビではそこまで説明してくれなかった）。

「アルキメデスの螺旋」については、たとえば、「アルキメデスに学ぶ」なる頁の当該の項を参照願おう。
　ここでは、以下の点だけ理解してもらえればいいだろう：

　アルキメデスは円や曲線、球などにも興味をもった。また、16世紀以降に急速に発達した＜積分学＞（曲線で囲まれた面積や曲面で囲まれた立体の体積などを求める学問）の基礎を作った業績も大きく、ギリシア数学者の中では第1人者といえる。

＜アルキメデスの螺旋＞
　われわれの身の回りには、蚊取り線香やデンデン虫の殻、鳴戸巻きカマボコの渦など、様々な螺旋がある。アルキメデスの螺旋というのはいちばん一般的な螺旋である。

　また、「彼（アルキメデス）はエジプト滞在中に、畑の灌漑用に泉から水を汲み上げるための「アルキメデスの水車」を発明した」という。

「発電水車は、用水路の上・下流の高低差を利用した落水の重力で水車を回し、同期発電機を用いて発電を行」うもの。
「パワーアルキメデス」というのは（「北陸精機 - マイクロ水力発電機パワーアルキメデス」参照）、「マイクロ水路発電機<パワーアルキメデス>は、水車の羽根がスクリューのような「らせん状」をなして、水を効率よく羽根に当ててトルクに変換するため、低水流・低落差の場所への設置に最適な水力発電機」だというもの。

「螺旋水車」というアイデアのユニークさや歴史などについては、下記を参照願いたい。ここでは、深入りしない：
「2-4 アルキメデスポンプに抵触？ 螺旋水車の時代」
　

→　「マイクロ発電水車」（北陸精機）　（画像は、「北陸精機・営業品目のご紹介」より）

　県立大と北陸精機が共同開発したマイクロ水路発電機「パワーアルキメデス」は、「農業用水などの高低差を利用し、流れ落ちる水でらせん状の羽根を回して発電する。落差が一～五メートル、毎秒〇・二～三立方メートルの水量があれば、一～十キロワットを発電できる」し、なんといっても、「二酸化炭素を出さないため、環境に優しく、風力や太陽光発電に比べ設置費用が安く済む利点もある」、つまり「クリーンエネルギー」ということで、かの朝青龍の母国モンゴルでの導入計画も進んでいるようである：
「モンゴルで水車発電　県友好親善協・県立大・北陸精機が５月に設置」（北日本新聞ウェブ[webun]）

参照サイト：
「Toyama Just Now　No.440-2:小水力発電で地球環境にやさしいクリーンエネルギーを」

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（10/02/09 作）