木原光知子さんの命日にちなんで

　今日10月18日は元水泳選手の木原光知子さんの命日だという。
　木原光知子（1948年4月5日 - 2007年10月18日）さんについては、「木原光知子 - Wikipedia」などで見ていただくとして、小生としては木原光知子さんに絡む（というのもおこがましいのだが）個人的な思い出の記を紹介しておく。

→　九月の上旬、病院のエントランスで見かけた「ヘデラ カナリエンシス（Hedera　canariensis）」だが、生憎、お花屋さんにその苗の在庫がなく、代わりに入手したのは、似て非なるものだが、「ヘデラ（アイビー）」の苗。我が家の庭が、雑草で占領されつつあるので、どうせ緑の野になるなら、もう少し見栄えのする植物を、ということで、とりあえず畑（ここも、雑草の天下）に植えてみた。が、さすがに畑は、今後、何か野菜を植えるかもしれない、ということで、表の車どおりに面する花壇に植え替え。今まで、ゴーヤやヘチマ、朝顔が育ってきたところの並びの位置。が、植物の説明を読むと、直射日光はダメで、「薄日が当たるくらいの明るい日陰が最適です」とある。明日にも再度、植え替えしないといけない。さて、何処で育てるか、それが問題だ。

　詳しくは、拙ブログ記事「泳げたぞ！」を読んでいただくとして、ここには関連する件（くだり）だけ、転記して示したい。
　同氏の元気だった頃を偲びつつ、そしてやや自堕落でもあった頃の自分を思い出しつつ。

（前略。無職時代、健康な体を取り戻したくて、プール通いを始めた。目標は、まず、泳げるようになること！）
　最初の頃は、プールの中を、これはリハビリなんだからと、歩くのがメインだった。
　周囲に人が少ない時を狙って（実際、プールへはウイークデーの日中に通うようにしていたので、人影は少なかったのだが）、数メートルだけ、勢いをつけてバタ足で前進してみる。
　そのうち、平泳ぎの真似、クロールの真似をする。バタ足での前進だけでは面白みがないし、退屈してしまう。それに、息も続かないから、バタ足では十メートルがやっと。息ができないから、すぐに立ち上がろうとする。プールの底に足を届かせて安堵する。

　平泳ぎより、クロールのほうが若干、前進する距離が長い。
　とはいっても、息継ぎが苦しいのは同じで、25メートルなんて、遥かに遠い。
　ああ、夏になる前に、屋外プールで颯爽と泳げるようになりたい。
　でも、25メートルだって気持ちの上では、対岸が遠くて霞んで見える自分なのに、50メートルある屋外プールを泳ぎきるなんて論外！

（中略）

　テレビ（ＮＨＫ）で水泳教室をやっている。確か、講師は東レの「専属水着アドバイザー」だったり、「1964年、山陽女子高等学校在学時に東京オリンピックに出場」した木原光知子さんだったと思う。
　モデルとなって泳がれる若い女性の方の水着姿、水中で泳ぐ姿を見るのが楽しみであり、半ば、目的だったような気もするが、とにかく泳げるようになるヒントを求めてもいた。

　何回目にその水泳教室の番組を見たときだったろうか。息継ぎの話になった。
「息はね、吸うんじゃないの、息は吐くの。人間の体はね、吐けば、勝手に息を吸ってくれるものなの」
「息を吸おうとするから息が苦しくなるの。だって、普段だって、息を吸おうとする？　しないでしょ。息は吐いているだけ。吐けば肺が勝手に吸うものなのよ」

（中略）

　クロールという泳法を試みながら、右手で水を漕ぐ際に、顔を水面に上げ、息を吐く、その際、仮に口中に水が入っていたなら、その水も一緒に勢い良く吐きだす。
　で、あとは放っておいても息を吸うという体の、あるいは肺の自然な動きに任せる。
　そのことだけを言い聞かせながら、懸命に、しかし次第にゆとりを持って泳げるようになっていった。
　室内プールの25メートルどころか、その往復、往復どころか２往復、３往復と、面白いように距離が伸びていく。
　あとはもう、体力次第だった。息を日常でするのと同じようにするのだから、距離を阻むものは体力しかないわけだ。

　25メートルの室内プールを往復すると50メートル。その往復の回数を10往復、15往復と、日を重ねるにしたがって増やしていく。
　懸命に泳ぐ。水をがぶ飲みする。それでも負けずに水を掻く。水と一緒に心身に溜まったストレスを、心の垢を掻き落とす。訳の分からない不毛感と徒労感を押しやろうとする。
　俺が悪いんじゃない、なんて自分に言い聞かす。自分は終わっていない。やり直すんだ。苦しさがあったとしら、じゃー、いっそのこと、もっともっと苦しんでやる。波と水との抵抗。水（を飲んでしまうこと）への恐怖、それはまた、現実に負けて、負け犬根性が染み込んでいる自分への嫌悪感と一体でもあった。

　そしてついに20往復を達成。

←　今朝（17日）の「クレオメ（西洋風蝶草）」。台風で薙ぎ倒され、花は飛び散り、茎も根っ子から折れ曲がって瀕死の状態…に見えた。今も、哀れな状態には違いないのだが、しぶとく花が咲き始めている。

　小生は（器質的な障害があって）今も鼻呼吸ができない。
　鼻で吸うほうはなんとかできるが、吐くほうがうまくいかない。
　なので、バイクを使っての配達の仕事をしながら、バイクでの走行中は時間が勿体無いので）、呼吸の訓練（の真似事）をやっている。
　転記文中にあるように、木原光知子の言葉、「息はね、吸うんじゃないの、息は吐くの。人間の体はね、吐けば、勝手に息を吸ってくれるものなの」を肝に銘じつつ。

　…と言いつつ、今夏は一度もプールへ行かなかった。
　シャワーさえ浴びる余裕がないのだから仕方ないけど、我ながら情けない。

「泳げたぞ！」
「木原光知子さん、死去！」

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（09/10/17 作）