花炭…富山大空襲

　ある人のサイトの「投稿ポエムＢＢＳ」を覗いたら、「みそはぎ」や「花炭（はなすみ・はなずみ）」という言葉を見つけた。
　ブログの日記を読み返してみたら、「08月13日」に関連する記事が書いてある。小生、帰郷していて不在で、読み逃していたのだ。

　前者はネットでも調べたし、（ＢＢＳの）管理人さんも丁寧に説明してくれて意味合いや花の風情など、分かった。季節柄、飽きの季語である「みそはぎ」を季語随筆の俎上に載せるべきなのだろうけど、今日は、敢えて、「花炭」に拘ってみる。
　まず、「花炭」なるものを画像などで見てみたい。
「七飯の花炭／七重野うふふ」というサイトを覗かせてもらう。
　表紙に「飾り炭は花炭（はなすみ・はなずみ）と呼ばれており、五百年来の歴史があるそうです。菊炭と共に、植物の根や実を炭化し、茶道の道具炭や飾り炭として珍重されていたと言われています」とある。
　さらに、「私共の飾り炭は、自然の野山の産物を主に素材にしています。立枯れしたり、地上に落下した植物を採集し、傷みのひどい箇所を最小限に取り除き、汚れを落とし炭化という変身をすると、美しい炭になります」とあって、興味深い。

「花炭逍遥」というサイトにお邪魔させてもらう。「このページは週末に西多摩自然フォーラムの様々な活動に参加しながら、自然の中で楽しんでいる様子をまとめてみたもので」、　「主に、炭焼、竹切り、炭材作りなどの作業をしながらお花炭を楽しんでいます」とか。
　いきなり表紙に、「鷹の爪の花炭」なる画像が。おおっ、である。
　このサイトの「花炭」の頁を覗いてみる。
「お花炭とは、木の実、花、葉、果物、竹の根や枝などを炭化させて作る炭の一種です。素材をそのままの形で炭化させることが出来ます。素材としては、山にあるものでは松ぼっくり、栗のイガ、ヒョウタンなど、野菜ではれんこん、鷹のつめ、落花生などが面白いです」とある。
　また、「お花炭は、五百年もの昔から、茶の湯の世界や武将などの茶室などで菊炭と共に使用され、飾り物としても愛でられ、優雅で高尚なものとして扱われていたようです」とあって、茶の湯の世界に日頃、馴染まれている方には、あるいは当たり前の風物なのかもしれない。
（文中の「菊炭」は、たとえば、「菊炭とチレンジア」など参照。詳しくは、「能勢菊炭（池田炭）-インテリアやギフトに豊臣秀吉が茶会で用いた能勢菊炭　池田炭」がいいかも。）

「花炭」だけでネット検索したら132万件もヒットして驚いたが、どうやら「花」と「炭」とに分割して網に掛かるものも掬い上げているからのようだ。
　ブログの日記で、「先日、幼稚園の催しで、花炭のアレンジメントを作りました」という書き出しのものがあった。小生が無知なだけで、案外と身近な飾り物として親しまれているのかもしれない。

　発見はネットでは叶わなかったが、どうやら「花炭」は冬の季語としても使われるようである（残念ながら断言はできない）。「炭、消炭、炭団、 炭火、埋火、 炭斗、炭竈、炭焼、炭俵、炭売、焚火、榾、炉、囲炉裏、暖房、温突、ストーヴ、スチーム、炬燵、置炬燵、助炭、火鉢」とでは列挙されているのだが。

　さて、今日の季語随筆のテーマに「花炭」を選んだのは、以下、若干綴る野暮な話に持っていきたいからである。
　戦争と原爆のことは、若干、既に触れたので、以下は、富山大空襲の話題に移る。花炭と原爆や空襲と、どういう関係がある？　焼け焦げた死骸とあからさまに書いていいものか…。

　小生の母は戦争中、富山市の外れにある軍需工場で働いていた。徴用され寮で生活していたとか。そして昭和20年の富山大空襲に見舞われた…。そんな話は幾度か母から聞いたことがある。
　たまたま、小生は帰郷していたその日（１５日）、富山でテレビを見ていたら、父が「富山大空襲」を特集する番組に切り替えた。テレビでその経緯（いきさつ）や後に分かった情報などを視聴しながら、母の思い出話へと繋がっていったわけである。
（富山大空襲のことについては、「｢富山大空襲｣のことを知って下さい！」などを覗いて欲しい。）
　８月１日の夜中、空襲警報が鳴り、富山の市街地に米軍機B２９（１７０余機）による空襲（空爆？）が始まった。母は誰かに導かれるままに、寮の仲間等と一緒になって、神通川のほうへと命からがら逃げていったという。その際、数知れない焼かれたり傷付いたりしている死骸を見たとか。
　神通川の橋なども爆撃を受け、川をどうやって渡ったのか、まるで覚えていないという。
　
　さて、母は軍需工場で働いていた。米軍機B２９の本来の攻撃目標は、建前からしたら、軍需施設をターゲットにするはずである。少なくとも、軍需関連施設を叩き、その余勢で（余った爆弾で）市街地も焼夷弾で焼いたというのなら、理屈は分かるが、１５日の特集番組で分かったことは、米軍は軍需関連施設をターゲットには設定しておらず、富山市の中心部にある富山城や富山市役所の交差する近辺を中心に半径１キロ余りを焼夷弾投下のターゲットに設定したというのだ。
　つまり、市民の殺傷こそが目的だったわけだ。番組では実際に富山などに焼夷弾を投下した乗務員の人などに話を聞いたりしていたが、その中で当時の米軍兵は、我々の目的は市民を殺傷することにあったわけではない。軍需施設が目的だった、その証拠に、空襲する前（前夜？）に、ビラを撒いて警告していたという。
　ビラなど、戦争下にあって、何ほどの意味を持つか、戦争を体験したものたちは知っている。敵国の情報など信じるなどありえないし、父によると、そんなビラを持っていたら、即座に没収だったという（「＜リーフレット作戦＞として、４万５千枚が、Ｂ29から撒かれた、ほとんどが軍や警察によって回収された」）。

　しかも、空襲は真夜中であり、一旦、B２９の編隊が富山の上空を通り過ぎ、｢空襲警報解除｣となって市民が安心したところ、後続の部隊が飛んできて、夜半過ぎになって攻撃が始まったというのだ（「空爆時間は、８月２日午前０時３６分から、１１１分間」）。「寝こみを襲われ」たわけで、まさに、不意打ちであり、アメリカが忌み嫌う奇襲である。
　番組で証言したある方によると、市街地が焼け熱さに市民が神通川へ水を求めて逃げ惑うと、河原や川に飛び込んだ、その群衆目掛けて焼夷弾が更に追い討ちをかけるように投下されたという。
　これなどは、純然たるジェノサイド（大量殺戮）ではないのか。
　
　上で紹介したサイトの「イントロダクション」によると、「死者２千７百人以上、負傷者約８千人ーーーー全国平均を大きく上回る」であり、「人口１千人当たり、約１６人。同全国平均は、８.７人」だという。
　また、番組の情報によると、もともとは富山市は攻撃目標として重要視されておらず、通常の攻撃対象だったという。それが、突然、「full force（最大努力…最大兵力」による攻撃に変更された。戦力を富山に傾注したというわけである。
　富山市のような中小都市に対し、「東京大空襲に匹敵する量の焼夷弾を投下」したのは何故だったのだろう。しかも、わざわざ軍需施設のある区画は狙いに入っておらず（番組では米軍の撮った写真が紹介されていて、そこには攻撃目標が手書きの丸い円で示されている。爆撃機の侵入航路も示されてあった）、市街地の殲滅になってしまったのか。
　昨日の番組でも示されていたが、再度、上掲のサイトを参照させてもらう。
「｢富山大空襲｣の被害を大きくした四つの理由」という項目があり、「①｢空襲警報解除｣で、一安心したところを襲われた。(最初の一団は、長岡へ）」は、既に示した。
　この①もひどいものだが、以下も陰惨な理由である。

②米軍にとって、二つの意味で｢祝賀大爆撃」だった。 　「これ(＝第１３回の大挙出撃)は、陸軍航空部隊の第２８回記念日にふさわしい祝賀であった。またカーチス・Ｅ・ルメイ少将に対するすばらしい餞別となった。同少将は米国戦略空軍の参謀長となるため、第２０航空軍の司令官を辞任する前に、この攻撃を自ら計画し、かつ指揮したのであった。」　(１９４５年８月２日付ニューヨークタイムズ） 　｢陸軍航空軍記念日である８月１日の攻撃は、持てる空力を駆使し、あらゆる努力を払うよう指示する。(米本国陸軍戦略航空軍司令部から、第２０航空軍｢現地」司令官への指示文書） ③｢逃げずに消火活動をせよ」と日ごろから指示され、避難を阻止された。 　防火用水、火たたき、バケツリレーなどによる｢防火演習」がしばしば行われ、空襲の際には｢踏みとどまって火を消せ｣との指導が徹底されていた。 ④｢日本政府が、ポツダム宣言を黙殺したことへの報復｣との説が、近年有力になっている。

③については、番組でも当時の体験者が語っていた。市街地が猛火で消化など論外になっていたのに、逃げようとすると警官が市民を押し留め、消火活動に携われと命令されたとか。
①についても、日本の軍部当局から今日の空襲は富山だから、富山は頑張るようにと＜励まされた＞と市役所の当時の担当者だった方は証言していた。
　市の中枢にもその情報は伝えられていた。なのに、Ｂ29の編隊が富山上空を通り過ぎたからということで、｢空襲警報解除｣という措置は、納得できるはずもない。今となっては遅きに失したかもしれないが、当時の役所関係者の正直な証言が求められるところである。

　富山大空襲は、日本がポツダム宣言を無視か黙殺したことがあり、しかも、ちょうど、アメリカ陸軍航空軍記念日であったことなどが重なって、「｢市街地目標区域」の９９．５％を焼失。(全国一の焼夷率）」という悲惨な結果を招いたわけである。
　けれど、アメリカの陰湿なやり方のため、軍需工場で働いていた母は助かったことになるのだが。